Les pesticides modifient la vie souterraine

Dans un gramme de terre, qui tient dans une cuillère à café, il y a plus de bactéries que d'humains sur la planète, soit jusqu'à 20% de la vie en dessous. Ce sont des écosystèmes aussi complexes que la savane africaine ou la forêt amazonienne. Aujourd’hui, une étude montre comment toute cette biodiversité lilliputienne est altérée par des dizaines de pesticides. Jusqu'à 70 % des sols européens en contiennent au moins un. Sa simple présence affecte l’abondance du microbiome souterrain et interférerait avec les processus fondamentaux de la vie.

Des chercheurs d'une douzaine d'institutions européennes ont analysé le sol de 373 lieux dans l'Union européenne et au Royaume-Uni. Les échantillons proviennent de zones cultivées, mais aussi de prairies et de forêts. Les travaux mettent en relation deux types de données, la quantité et la variété des micro-organismes présents dans chaque échantillon, avec la présence et la concentration de 63 pesticides différents, dont des insecticides, des herbicides ou des fongicides. Les travaux, publiés dans Nature, une vitrine des meill...
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