Lorsque William Saliba a rejoint Marseille en prêt en 2021, on ne savait pas s'il avait un avenir à Arsenal. Ayant déménagé en Angleterre après une prodigieuse ascension à Saint-Étienne, le jeune défenseur a été renvoyé en France pour des périodes de prêt à Saint-Étienne et à Nice mais il n'a toujours pas pu s'imposer dans les plans de Mikel Arteta.
Au début de son prêt à Marseille, Arteta a déclaré qu'il y avait « de la place pour lui à Arsenal » mais que cela « dépendrait de l'avenir des autres joueurs ». Lorsqu’il est revenu à Londres à l’été 2022, il est rapidement devenu évident que d’autres joueurs devraient s’écarter pour lui ; sa présence dans l’équipe de l’année de Premier League lors des trois dernières saisons en est la preuve.
Saliba affirme que son année à Marseille a été « un grand tournant » sur sa route vers les équipes d'Arsenal et de France, où il est désormais indétrônable. "Il est clair que Marseille m'a vraiment aidé à atteindre les Bleus", a déclaré le défenseur, dont les débuts avec l'équipe de Didier Deschamps ont eu lieu vers la fin de ce prêt fructueux.
Pas étonnant qu’il se soit porté garant du club lorsqu’Ethan Nwaneri lui a demandé conseil. "Saliba m'a dit que Marseille était l'un des meilleurs clubs du monde", a déclaré l'Anglais lors de son atterrissage à Marignane la semaine dernière. Comme c'est l'habitude pour les nouvelles recrues, Nwaneri a été accueilli en fanfare et en pompe par les supporters marseillais, une petite dose de ce qui l'attendait au Vélodrome samedi soir.
Le jeune homme de 18 ans a été jeté dans le grand bain le lendemain de l’officialisation de son déménagement. Avec un œil sur le match important de Marseille au Club de Bruges en Ligue des Champions mercredi, Roberto De Zerb...
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