Loin d’être une valeur fixe, la vitesse du son dépend étroitement du milieu qu’il traverse et de ses conditions physiques. Des premières mesures aux enjeux de l’aviation supersonique, elle révèle une physique riche et concrète.
Quelle est la vitesse du son dans l’air en kilomètre par heure ?
La vitesse du son, aussi appelée "célérité du son", est la vitesse de propagation des ondes mécaniques dans un milieu liquide, solide ou gazeux. La vitesse du son dépend des propriétés physiques du milieu, notamment son élasticité et sa masse volumique. Dans les gaz comme l’air, à des pressions proches de la pression atmosphérique, elle dépend essentiellement de la température. Ainsi, au niveau de la mer, la vitesse du son dans l’air est de 331 mètres par seconde à une température de zéro degré et de 340 mètres par seconde à quinze degrés.