Le maître zen Thich Nhat Hanh est né en 1926 à Thua Thien - Hue avec le nom de naissance Nguyen Xuan Bao. Selon les archives de la Sangha du village des pruniers, à l'âge de quatre ans, son père a été envoyé dans la région montagneuse du nord de la province de Thanh Hoa pour superviser le défrichement des forêts afin de créer des terres agricoles pour les agriculteurs pauvres. Un an plus tard, toute sa famille s'installe ici pour vivre avec son père. Il était inscrit à l'école ici. Etant studieux, en dehors des heures d'école, le garçon Xuan Bao a également étudié la langue nationale, le français, et le chinois ancien.
Dès son plus jeune âge, il était très intéressé par la lecture de livres ou de journaux bouddhistes que son frère rapportait à la maison.
Plus tard, dans de nombreux entretiens sur le Dharma, le maître Zen a souvent rappelé un moment très important, lorsqu'il avait neuf ans. À ce moment-là, le garçon a vu l'image de Bouddha sur la couverture d'un magazine. L'image de Bouddha assis paisiblement sur l'herbe avec un sourire compatissant captura l'esprit du garçon et laissa une profonde impression de paix et de tranquillité. Cette image contrastait avec la souffrance et l'injustice qu'il voyait autour de lui, lorsque le pays était colonisé par les Français. L'image a éveillé chez le garçon un fort désir d'être comme Bouddha, d'être calme, paisible, à l'aise et d'aider ceux qui l'entourent à être comme ça.
Le maître zen Thich Nhat Hanh avait 16 ans à Hue, après s'être réfugié. Photo : Communauté du bouddhisme engagé du village des pruniers
Lorsque le maître Zen avait 12 ans, son frère a quitté la maison. A cette époque, il était difficile pour ses parents d'accepter ce choix, sachant que la vie monastique pouvait être très difficile. Ainsi, même s'il voulait quitter la maison avec lui, le maître a attendu que ses parents le lui permettent. Finalement, ses parents ont accepté ce souhait et il a suivi son frère pour étudier à la pagode Tu Hieu.
En 1942, à l'âge de 16 ans, il fut ordonné avec le Maître Zen Chan Chan. Lorsqu'il est entré pour la première fois dans le temple, il s'appelait Dieu Sung. Trois an...
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