Scott Dolson n'avait que quelques jours pour agir. C'était à l'automne 2023, l'Indiana avait terminé une autre saison de football lamentable, celle-ci 3-9. Et cela a laissé Dolson, le directeur sportif de l’école, à la recherche de réponses et d’un nouvel entraîneur-chef.
Il a interviewé les candidats par téléphone et Zoom. Quand est venu le temps de parler avec Curt Cignetti, alors entraîneur-chef de James Madison, Dolson a entendu un joueur de football sérieux, préparé et sans taureaux. Mais il a aussi entendu les échos d’un ancien entraîneur de l’Indiana.
Lorsque Dolson était étudiant à l'Indiana dans les années 1980, il était directeur du programme de basket-ball des Hoosiers. Il était junior en 1987 lorsque l'Indiana a remporté pour la dernière fois un titre de cerceau de la NCAA. Et alors qu’il parlait avec Cignetti ce week-end de Thanksgiving en 2023… tous les discours sur un plan… et l’analyse des joueurs… et l’accent mis sur la production plutôt que sur le potentiel… et le pouvoir de regarder un film… tout cela sonnait indubitablement.
"Je ne sais pas pourquoi cela m'est venu à l'esprit", dit Dolson, "mais j'ai pensé au moment où l'entraîneur [Bob] Knight est venu ici. Quelqu'un lui a demandé : "Pourquoi es-tu allé dans l'Indiana ? Et il a répondu : " Parce que je savais que je pouvais gagner là-bas.
"J'ai dit à l'entraîneur Cignetti à la toute fin de l'appel, j'ai dit, vous savez, "J'ai vraiment apprécié notre conversation. Mais, vous savez, je veux vraiment savoir, pensez-vous que vous pourriez gagner ici à Indiana ?"
En réfléchissant aux parallèles, Dolson dit : « C'était irréel. »
Il s’est avéré que ce serait un peu un présage.
À peine deux ans après l’entretien d’embauche de Cignetti, Indiana est, bien sûr, la belle du ballon Power 4, le champion du Big Ten, l’équipe n°1 du pays pour la première fois dans l’histoi...
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