Il est peu probable que contracter des dettes pour passer un Noël parfait vous fasse vous sentir aussi bien que prévu.

C'est la saison pour s'amuser, dépenser beaucoup d'argent et, avouons-le, prendre probablement aussi de mauvaises décisions. Noël est rempli de nostalgie ; nous nous souvenons des sentiments d'excitation et de joie de notre propre enfance et souhaitons recréer ces souvenirs, soit pour nous-mêmes, soit pour nos propres enfants. Le plus souvent, à cette période de l’année, nos décisions sont motivées par des émotions plutôt que par une quelconque analyse rationnelle coûts-avantages.

Les économistes comportementaux appellent cela « l’heuristique de l’affect », un raccourci ou une règle empirique que les gens ont tendance à utiliser lorsqu’ils prennent des décisions. Se fier à ses sentiments peut accélérer le processus de prise de décision – et face à la longue liste de choses à faire avant les vacances qui ne voudraient pas accélérer un peu les choses – mais cela peut aussi conduire à des choix irrationnels et à des résultats qui ne sont pas dans notre propre intérêt.

De nombreux choix sont faits dans l’incertitude, ce qui signifie que nous ne pouvons pas être entièrement sûrs du résultat lorsque nous ferons un choix particulier.

Par exemple, supposons que les par...
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