Jessie Buckley ne se tend qu'une seule fois au cours de notre entretien. Elle a parfaitement le droit de le faire. Je me sens mal de le mentionner. Mais c’est l’éléphant dans la pièce.
À l’heure où nous parlons, elle est la favorite incontournable pour devenir la première Irlandaise à remporter l’Oscar de la meilleure actrice. Est-ce qu'elle fait comme si cela n'arrivait pas ? Sent-elle la pression monter ?
« Je… ne sais pas… comment… répondre… à… cette… question », dit-elle d'une voix qui suggère que le mal de dents s'est soudainement installé.
C’est compréhensible. Pourtant, nous y sommes. Certains estiment que l'actrice norvégienne Renate Reinsve pourrait le prendre pour Valeur sentimentale de Joachim Trier. Peut-être que Rose Byrne pourrait se faufiler dans Si j'avais des jambes, je te donnerais un coup de pied.
Mais depuis une première sensationnelle au Telluride Film Festival, en août, le tour de Buckley dans le rôle d’Agnès Shakespeare, épouse du William Shakespeare de Paul Mescal dans Hamnet de Chloé Zhao, semble être le seul prétendant sérieux.
Le chagrin du personnage face à la mort de son jeune fils – qui a donné son nom au film – est si abrasif sur le plan émotionnel qu’on se sent presque gêné de partager un auditorium avec lui.
«Je ne sais pas comment répondre à cette question», répète Buckley. "Ce dont je suis fier, c'est qu'une femme comme Agnès existe à l'écran. Si quelqu'un demandait à une version de moi-même de 15 ans ce que j'aimerais qu'il y ait dans le monde, ce serait qu'il y avait quelqu'un comme Agnès à l'écran. Quelqu'un qui avait cette force vitale pleine et complexe. Quelqu'un qui réfléchirait que c'était bien de vivre comme ça."
Il est bien sûr incroyablement vulgaire d’exprimer son admiration pour une performance par le biais du sport compromis qu’est l’Oscarball. De chaque côté de cette question, Buckley et Mescal donnent l’impression d’avoir l’air d’apprécier réellement la conversation. (Attention, ce sont des acteurs.)
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On ne pouvait pas espérer des interviewés plus utiles. Buckley, toujours à l'aise avec un sourire en diagonale et un rire né dans Kerry, se penche sur la question comme un skieur se penche dans un virage. Mescal, une présence calme et réputée, permet aux mots de s'écouler dans un doux adagio.
Qui ne serait pas détendu dans une telle situation ? La version de Zhao du roman très apprécié de Maggie O'Farrell a remporté le prix du public dans pratiquement tous les festivals auxquels elle a été présentée. Peu importe les critiques pointues. Les gens au balcon aiment cette délicate tragédie pastorale.
Pourtant, en voyant Agnès sombrer dans le désespoir après la mort de Ham...
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