En entrant dans la semaine de combat, je pensais savoir exactement à quoi ressemblerait le récit de Jake Paul contre Anthony Joshua.
Sur le papier, AJ devrait essuyer le sol avec l'écrasant outsider, mais après avoir passé la semaine à les regarder de près lors des entraînements ouverts, des conférences de presse et des mises au jeu, j'ai un sentiment très différent de la dynamique de ce combat.
Parler à David Haye du combat a parfaitement résumé toute la semaine. Il a été brutalement honnête quant à savoir qui, selon lui, gagnerait et qui il voulait gagner.
Haye pense qu’Anthony Joshua devrait faire le travail, mais il ne pouvait pas ignorer ce qui se passe autour de nous. Tout le monde danse sur l’air de Paul. Haye a qualifié The Problem Child de génie, révélant son admiration pour ce qu'il a construit et le qualifiant de meilleure chose qui soit jamais arrivée en boxe.
Et puis est arrivée la phrase qui m’a vraiment marqué. Haye ne serait pas choqué si, par miracle, Jake trouvait un moyen de gagner. Non pas parce qu’il est le meilleur boxeur mais parce qu’il maîtrise le moment, les affaires et le chaos. Aux yeux de Haye, l’Américain a déjà gagné la partie en dehors du ring, et parfois c’est là que se décide le combat.
Un grand point à retenir de cette semaine a été d’écouter AJ expliquer pourquoi il a accepté ce combat. Il a clairement indiqué que ce n’était pas une question d’argent, mais de visibilité. Il veut vraiment briser l’Amérique.
Cet aveu à lui seul en dit long, car je supposais que les États-Unis le connaissaient déjà. Il est reconnu partout au Royaume-Uni, mais sa présence aux États-Unis a été révélatrice. En discutant avec les locaux tout au long de la semaine, il est devenu clair qu’à moins de suivre activement la boxe, AJ est largement inconnu aux États-Unis.