En 2012, Vladimir Poutine (73 ans) s'est vu attribuer par la Fédération internationale (IJF) un 8e dan, un des grades les plus élevés de ce sport que le président russe pratique depuis son plus jeune âge et dont il est ceinture noire. « Judoka émérite et reconnu, chef d'État d'un pays de premier plan, Vladimir Poutine est l'ambassadeur parfait de notre sport », écrit alors le président de l'IJF, Marius Vizer, dans une lettre rendue publique. « Le président Poutine représente une haute expression des valeurs du judo à travers le monde », insiste Vizer, lui aussi 8e dan.