Les Ivoiriens se sont rendus aux urnes le 25 octobre 2025 pour choisir entre le président sortant Alassane Ouattara – briguant un quatrième mandat de cinq ans – et l’un des quatre candidats qui n’avaient pas le soutien des plus grands partis d’opposition.
Il n'y avait pas vraiment de choix puisque les trois principaux candidats de l'opposition n'avaient pas le droit de se présenter. Ouattara a remporté une nouvelle victoire écrasante au premier tour avec 89,77 % des suffrages exprimés.
En tant que chercheur, j'ai suivi l'évolution politique en Côte d'Ivoire au cours des 15 dernières années et je suis actuellement impliqué dans un projet sur les mouvements de boycott qui utilise la Côte d'Ivoire comme pays d'exemple.
Cela éclaire mon point de vue sur les élections présidentielles de 2025 et les perspectives démocratiques de la Côte d’Ivoire.
Alors que le pays a tendance à être considéré comme un pays de pointe en termes de performances économiques, les élections de 2025 perpétuent une tendance inquiétante de recul démocratique et de polarisation politique.
Les élections législatives du 27 décembre constitueront un test de la résilience démocratique du pays.
Dans les mois qui ont précédé les élections présidentielles, les principaux candidats de l’opposition ont été exclus et l’apathie politique s’est installée dans un espace d’expression démocratique de plus en plus restreint.
Ouattara a annoncé sa candidature en août, malgré les objections généralisées à sa candidature pour un troisième mandat en 2020, dans le pays et à l'étranger.
Comme en 2020, les critiques ont insisté sur le fait que Ouattara outrepassait son mandat constitutionnel d’un mandat présidentiel renouvelable une fois. Il a fait valoir qu'une révision de 2016 lui donnait le droit de se présenter deux fois.
À l’approche du jour des élections, le paysage politique ivoirien était marqué par la polarisation, la répression et l’incertitude.
Les tensions se sont intensifiées début septembre lorsque le Conseil constitutionnel a disqualifié de la course cinq candidats de premier plan de l'opposition. L'ancien président Laurent Gbagbo, Charles Blé Goudé et Guillaume Soro ont été exclus en raison de condamnations pénales antérieures. Les deux principaux challengers, Tidjane Thiam et Pascal Affi N'Guessan, ont été exclus pour des raisons de procédure.
Leur exclusion a plus ou moins donné la victoire à Ouattara, et sa campagne s’est confortablement orientée vers l’obtention d’une majorité absolue.
Début octobre, le Conseil national de sécurité a interdit les rassemblements publics, à l'exception de ceux organisés par les candidats officiels, au motif du « maintien de l'ordre public ». Il a également imposé des restrictions supplémentaires à la mobilisation civique. Il a utilisé la lettre de la loi pour servir les intérêts de Ouattara en limitant les protestations contre sa candidature.
Pour aller à l'encontre de l'interdiction, les partis d'opposition ont appelé à des manifestations quotidiennes, mais les rassemblements étaient généralement restreints et rapidement dispersés par les forces de sécurité.
Trois jours avant les élections, Gbagbo a dénoncé ce qu'il a qualifié de « coup d'État civil » et exprimé son soutien à ceux « qui protestent contre ce vol électoral ».
Le 11 octobre, les manifestants sont descendus dans la rue à Abidjan. Ces actes de défiance ont donné lieu à quelque 700 arrestations et 80 peines de prison pour trouble à l'ordre public. Onze personnes ont été tuées dans des affrontements entre forces de sécurité et manifestants.
Aux côtés d'autres observateurs nationaux et internationaux, Amnesty International a dénoncé la répression des manifestations. Dans le même temps, le gouvernement a déployé 40 000 agents de sécurité à travers le pays.
La France, le groupement régional Cedeao et l’UE sont restés largement silencieux. Ils ont généralement donné la priorité à la stabilité et aux relations stratégiques avec le gouvernement ivoirien plutôt qu’à la responsabilité démocratique. Cette passivité risque d’éroder davantage la crédibilité de ces acteurs internationaux tout en renforçant les récits de deux poids, deux mesures occidentaux dans la région.
Alors que les partis d’opposition exclus ont tenté, sans succès, de mobiliser leurs partisans dans les rues, les candidats restants (tous représentant de petits partis et coalitions politiques nouvellement formés) ont choisi une stratégie différente.
La leader du Mouvement des générations capables, Simone Ehivet Gbagbo (ancienne première dame, divorcée de l'ex-président Gbagbo en 2023) a déploré l'élimination de son ex-mari. Mais au cours des dernières semaines de campagne, elle a insisté sur le fait qu’il était trop tard pour appeler la population à descendre dans la rue. Elle a plutôt appelé les gens à voter.
Le jour du scrutin s'est déroulé dans l'ensemble dans le calme dans tout le pays, mais de violents affrontements ont éclaté dans plusieurs villes. Le président de la Commission électorale indépendante, Ibrahim Kuibiert Coulibaly, a qualifié ces incidents de « marginaux » et « rapidement contenus ».
Même si le résultat des élections ne faisait aucun doute, le taux de participation était moins prévisible. Le taux de participation confirmé de 50,1% montre que de nombreux électeurs sont restés chez eux ; beaucoup par apathie mais aussi par inquiétude face au risque d'affrontements violents autour des bureaux de vote.
Les résultats provisoires annoncés le 27 octobre donnent à Outtara 89,77 % des voix. Avec d'autres membres de l'opposition, Thiam a déploré un processus électoral truqué et conflictuel avec une participation insuffisante, et a appelé à une résistance non-violente. Il a appelé le gouvernement à engager un dialogue en faveur de la réconciliation.
Le parti au pouvoir et les médias favorables à Ouattara ont qualifié le résultat de « victoire écrasante », célébrant notamment les victoires de Ouattara dans les bastions historiques de l’opposition.
Trois jours après le jour du scrutin, plusieurs dirigeants des principaux partis d'opposition ont été convoqués par la police au motif que des armes de qualité militaire avaient été trouvées au domicile de personnes liées à la marche du 11 octobre.
Ainsi, même si l’on peut dire que les élections se sont déroulées sans incidents majeurs, l’absence de véritable contestation et les mesures prises pour restreindre l’opposition ont jeté une ombre sur le scrutin et sur l’héritage d’Outtara.
À court et moyen terme, les principaux partis d'opposition pourraient récupérer une partie de leur influence lors des élections législatives du 27 décembre. Ou bien ils pourraient relancer les protestations.
A long terme, il faudrait que Ouattara s'oriente vers un autoritarisme pur et simple pour justifier une cinquième candidature en 2030. Il semble plus probable qu'il passe enfin la main à un successeur issu de son entourage.
Même si cela se produit, de sérieuses questions demeurent concernant le cadre électoral. L’opposition affirme depuis longtemps que la commission électorale indépendante est biaisée en faveur du président sortant.
La présidence Ouattara est entachée par son bilan de compétitions électorales unilatérales, de violence politique et d’insécurité, ainsi que par un espace d’expression publique rétréci.
Compte tenu de l’importance stratégique de la Côte d’Ivoire pour le Nord, en tant qu’allié rare dans la sous-région, les acteurs internationaux n’auront pas grand-chose à dire sur ses performances démocratiques.
Toutes les perspectives de réconciliation, de réforme politique et de transition pacifique en 2030 seront principalement entre les mains du parti au pouvoir. Il devra encourager le dialogue et l'inclusion politique aux niveaux municipal, provincial et régional.
Les élections législatives du 27 décembre offriront une meilleure chance de comprendre la répartition réelle du pouvoir politique que les élections présidentielles entachées d’irrégularités.
Amelie Stelter du département de recherche sur la paix et les conflits, Université d'Uppsala, Suède a contribué à cet article