BEIJING — Les sociétés chinoises de taxis robots se développent à l'étranger à un rythme plus rapide que leurs rivaux américains Waymo et Tesla — à un moment où les leaders de l'industrie affirment que la conduite autonome est enfin proche d'un point d'inflexion.
"Je pense que le robotaxi a atteint un point de bascule, tant ici en Chine qu'aux États-Unis", a déclaré mardi le PDG de Baidu, Robin Li, lors d'une conférence téléphonique sur les résultats, selon une transcription de FactSet.
« Il y a suffisamment de personnes qui ont eu la chance de faire l'expérience des trajets sans conducteur, et le bouche à oreille a généré des retours positifs sur les réseaux sociaux », a-t-il déclaré, soulignant qu'une plus grande exposition du public pourrait accélérer l'approbation réglementaire.
Ses commentaires font écho aux notes d'optimisme similaires de la part du PDG de Nvidia, Jensen Huang, et du co-président de Xpeng, Brian Gu, qui ont inversé leur position auparavant prudente après des avancées technologiques plus rapides que prévu. Xpeng lancera l'année prochaine des robotaxis dans la ville de Guangzhou, dans le sud de la Chine.
Il s'agit d'un marché mondial doté d'un potentiel de croissance important, susceptible de représenter plus de 25 milliards de dollars d'ici 2030, selon les estimations de Goldman Sachs de mai.