Lorsque le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a inauguré le 9 septembre le "Grand barrage de la Renaissance éthiopienne" (GERD), dans l'ouest du pays, il n'a pas mâché ses mots.
"Ce lac a apporté avec lui une richesse supérieure au PIB de l'Éthiopie. Cette génération a accompli une grande œuvre avec le barrage de la Renaissance. L'ère de la mendicité est révolue", a-t-il déclaré à un groupe de fonctionnaires, de représentants des médias et de quelques dirigeants régionaux.
Derrière lui, des nappes d'eau se déversaient sur le béton depuis le réservoir situé derrière, qui contient près de 74 milliards de mètres cubes d'eau sur une surface équivalente à celle de l'agglomération londonienne.
Le Premier ministre a ensuite qualifié le méga-barrage, qui devrait produire entre 5 000 et 6 000 mégawatts d'électricité, d'"opportunité partagée" pour la région.
Les représentants des deux pays situés en aval, le Soudan et l'Égypte, étaient toutefois absents de la cérémonie.
Un mois seulement après l'inauguration, le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi a déclaré lors de la conférence de la Semaine de l'eau du Caire que l'Égypte "ne restera pas les bras croisés" face à ce qu'il a qualifié d'actions "irresponsables" de la part de l'Éthiopie.
Toutefois, la question de la répartition des eaux du Nil etait une pomme de discorde diplomatique depuis des années, avant même que le barrage ne soit conçu, et a fortiori lorsque sa construction a commencé en 2011.
"Il y a eu de nombreux accords sur le Nil, et l'Éthiopie ne cesse de les violer", a déclaré à Euronews Abbas Sharaky, professeur de géologie et de ressources en eau à l'université du Caire et éminent critique du DIRD. (Développe...
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