Il y a deux ans, une lutte de pouvoir a éclaté entre deux factions de l’armée soudanaise. Aujourd’hui, ce conflit devient incontrôlable, et des milliers de personnes sont tuées dans ce qu’un rapport des Nations Unies a qualifié d’« abattoirs ».
La semaine dernière, les Forces de soutien rapide (RSF), le groupe paramilitaire combattant l’armée soudanaise, ont pris la ville d’El Fasher, le dernier bastion de la région occidentale du Darfour aux mains de l’armée.
Peu de temps après, des rapports faisant état de massacres à motivation ethnique ont été publiés. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que 460 personnes avaient été tuées lors d’un seul incident à l’hôpital de la ville. Des témoins ont décrit des exécutions généralisées et des violences sexuelles visant certains groupes ethniques.
Une image satellite fournie par Vantor montre des incendies et de la fumée autour de l'aéroport d'El Fasher le 26 octobre après que les Forces de soutien rapide (RSF) ont pris le contrôle de la ville et des villages environnants. Document Vantor/EPAL'année dernière, une mission d'enquête de l'ONU avait constaté que les deux parties au conflit avaient commis des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité.
Les groupes de défense des droits et les analystes tirent désormais la sonnette d’alarme sur un éventuel génocide. Certains disent que ces meurtres rappellent le début du génocide rwandais en 1994, qui a coûté la vie à 800 000 personnes.
Les atrocités suivent également le même schéma inquiétant que celui du Darfour il y a 20 ans, qui a tué environ 300 000 personnes.
À l’époque, des militants célèbres tels que George Clooney ont contribué à faire connaître le Darfour. C’est devenu un enjeu majeur de politique étrangère aux États-Unis, en Europe, en Afrique et ailleurs. Le génocide au Rwanda était encore relativement frais dans les esprits. Le slogan « plus jamais ça » était encore pris au sérieux.
L’attention mondiale a finalement conduit la Cour pénale internationale à inculper le président soudanais Omar al-Bashir pour avoir prétendument dirigé la campagne de massacres au Darfour, le premier chef d’État en exercice à être inculpé.
Le Soudan est aujourd’hui confronté à la pire crise humanitaire au monde. Des centaines de milliers de personnes ont été tuées depuis 2023, 12 millions de personnes ont été déplacées et 21 millions de personnes sont confrontées à ce que l’ONU appelle « des niveaux élevés d’insécurité alimentaire aiguë ».
Pourtant, par rapport au début des années 2000, la communauté internationale est restée largement silencieuse.
Il serait tentant de dire que les guerres et les souffrances à Gaza et en Ukraine ont éclipsé le Soudan dans l’esprit des dirigeants mondiaux et des citoyens concernés. Mais cela ne veut pas dire que le monde ne peut rien faire.
La prise de conscience mondiale n’a rien résolu à elle seule au Darfour il y a 20 ans, mais elle constituait un premier pas. Cela a conduit au déploiement éventuel d’une mission de maintien de la paix par les Nations Unies et l’Union africaine.
Des manifestants réclamant la fin des violences au Darfour, devant Downing Street, dans le centre de Londres, en avril 2007. Andy Rain/EPALa mission était trop petite et limitée, mais elle a montré que les soldats internationaux du maintien de la paix peuvent encore avoir un impact positif au 21e siècle. Ils peuvent surveiller les cessez-le-feu, mettre en œuvre des programmes de désarmement, protéger les civils et empêcher de nouvelles escalades de violence.
Il convient également d’accorder davantage d’attention – et de pression – aux acteurs extérieurs qui soutiennent les deux parties au conflit actuel. Ces pays poursuivent leurs propres intérêts stratégiques au Soudan et considèrent la lutte pour le pouvoir comme une opportunité d’accroître leur influence dans la région et d’exercer un contrôle sur les ressources naturelles du Soudan.
Les Forces armées soudanaises (SAF) sont soutenues par l'Égypte, la Turquie, l'Iran et la Russie. Les Émirats arabes unis, quant à eux, ont été accusés de financer et de fournir des armes aux forces de soutien rapide, en violation flagrante de l'embargo sur les armes.
Même si ces pays nient avoir armé les deux camps, les groupes de défense des droits affirment qu’un flot d’armes est néanmoins entré dans le pays. Les Émirats arabes unis sont notamment accusés d'avoir fourni clandestinement des drones, des obusiers, des mitrailleuses lourdes et des mortiers aux combattants de RSF au Darfour.
Les Émirats arabes unis commencent tout juste à prendre leurs distances avec RSF suite aux récentes atrocités d'El Fasher.
Un cessez-le-feu doit être conclu de toute urgence afin que des couloirs humanitaires puissent être ouverts pour permettre aux organisations humanitaires de faire leur travail.
Tout soutien militaire extérieur aux parties belligérantes doit cesser immédiatement. L’embargo actuel sur les armes est trop limité et mal appliqué ; il doit être renforcé.
Et davantage de sanctions devraient être imposées, notamment à l’encontre des auteurs présumés de crimes internationaux. En janvier, l’administration Biden a imposé des sanctions au commandant des RSF et à plusieurs sociétés basées aux Émirats arabes unis qui le soutiennent – celles-ci doivent désormais être étendues.
Il serait alors plus difficile pour les deux parties de continuer à utiliser le lucratif commerce de l’or du Soudan pour soutenir la guerre.
Pour que la paix perdure à long terme, les deux parties doivent également se mettre d’accord sur un mécanisme permettant de désarmer ou d’intégrer les combattants des RSF dans les forces régulières.
Des soldats des Forces de soutien rapide patrouillent dans le nord du Soudan en 2019. APLa mise en place d’une certaine forme de processus de justice et de réconciliation peut également contribuer à prévenir de nouvelles violences. Cela envoie un signal clair : commettre des crimes ne sera pas récompensé. Cela peut également aider les communautés à guérir et donner de meilleures chances à la paix.
Rien de tel ne s’est réellement produit au Darfour au cours des deux dernières décennies. Au lieu de cela, les acteurs politiques ont continué à exploiter et à aggraver les tensions ethniques. Les RSF, en particulier, ont recruté des combattants parmi les tristement célèbres milices Janjaweed responsables des atrocités au Darfour au début des années 2000.
Une autre complication réside dans la fragmentation croissante de la situation, dans la mesure où les Forces armées soudanaises et les RSF ne sont pas des armées parfaitement intégrées. Ils n’ont pas de contrôle centralisé sur leurs différentes coalitions de combattants.
Cela signifie que même s’il est important d’amener les dirigeants à s’entendre sur un cessez-le-feu, cela pourrait ne pas être suffisant.
En conséquence, les initiatives de paix doivent inclure des accords locaux avec des chefs rebelles individuels et des factions de combattants plus petites, ce qui peut accroître considérablement la sécurité de la population dans des zones particulières.
Soyons clairs, une paix durable ne vient pas d’un artisan de la paix miracle. En fait, rien de tangible n’a résulté des précédentes tentatives de pourparlers de paix visant à mettre fin au conflit cette année.
Mais c’est là que d’autres acteurs peuvent jouer un rôle important. Les Émirats arabes unis, par exemple, pourraient désormais se sentir poussés à exercer une influence plus positive sur RSF et à l’inciter à venir à la table des négociations. Il en va de même pour l’Égypte et les forces armées soudanaises.
Il faudra alors élaborer un plan plus global, idéalement par l’intermédiaire d’une organisation internationale comme les Nations Unies ou l’Union africaine, dans le but de donner au peuple soudanais les moyens de prendre ses propres décisions politiques.
Le Soudan nous rappelle cruellement que l’instauration d’une paix durable nécessite d’énormes efforts. La situation dévastatrice dans le pays exige que le monde continue d’essayer.