Au Royaume-Uni, l'acquittement des "Colston Four" ravive la mémoire de l'esclavagisme

Plus d'an et demi après avoir arraché une statue à l’effigie de l’esclavagiste Edward Colston à Bristol, en Angleterre, ceux que les médias locaux ont baptisé les "Colston Four", ont été acquittés mercredi 5 janvier, au terme d’un procès qui aura duré plusieurs mois.

Sous les acclamations d'une foule en liesse, Rhian Graham, Milo Ponsford, Jake Skuse et Sage Willoughby, quatre jeunes militants antiracistes arrachaient à l’aide de cordes, le 7 juin 2020, la statue d'Edward Colston, lors d'une manifestation du mouvement antiraciste Black Lives Matter, en hommage à l’Afro-Américain George Floyd, tué par un policier blanc, avant de la jeter dans les eaux de l’Avon.

Le verdict rendu mercredi a ainsi ravivé le débat au Royaume-Uni autour des symboles de l’esclavage et de la colonisation. À la fois philanthrope et marchand d'esclaves, Edward Colston est depuis longtemps un personnage controversé de l'Histoire britannique. Le procès a révélé que des campagnes sont menées depuis les années 1920 pour que la statue soit retirée ou qu’une explication concernant le contexte historique y soit apposée.

Connue pour avoir été l'une des plaques tournantes de la traite d'esclaves au Royaume-Uni, ...
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