En 1949, l’historienne et philosophe politique allemande Hannah Arendt s’est rendue en Europe pour la première fois depuis sa fuite vers l’Amérique pendant la guerre. Un an plus tard, elle rédigeait une analyse de ce qu’elle appelait « les conséquences du régime nazi ». Elle a trouvé que le Vieux Monde manquait de maturité civique et d’engagement par rapport à son nouveau pays, les États-Unis alors en plein essor, notant que « les peuples d’Europe occidentale ont pris l’habitude d’attribuer leurs malheurs à une force hors de leur portée ». Elle pensait que son pays d’adoption, en comparaison, jouissait d’une sorte de clarté de vision publique : « À l’exception peut-être des Scandinaves », écrit-elle, « aucun citoyen européen n’a la maturité politique des Américains, pour qui une certaine part de responsabilité, c’est-à-dire de modération dans la poursuite de ses intérêts personnels, est presque une évidence. » Arendt ne célébrait pas une Amérique parfaite ; elle faisait plutôt l’éloge d’un peuple qui abordait la vie politique avec une sensibilité adulte et une réserve de maîtrise de soi.
Arendt, et tout observateur judicieux, ne pourrait pas faire la même évaluation de l’Amérique aujourd’hui.
Les États-Unis sont désormais une nation dirigée par des fonctionnaires qui ne se comportent pas mieux que des trolls sur Internet, détournant les critiques par des grossièretés et des obscénités. L’attaché de presse de la Maison Blanche répond à une question d’un membre de la presse libre – une question sérieuse sur qui a planifié une rencontre entre les présidents américain et russe – en disant : « Votre mère l’a fait. » Le secrétaire à la Défense annule le DEI et d’autres politiques en disant : « Nous en avons fini avec cette merde. » Le vice-président traite un interlocuteur sur les réseaux sociaux de « connard ». Le président des États-Unis lui-même, lors de manifestations massives contre sa politique, répond en publiant une vidéo générée par l’IA le montrant pilotant un avion de chasse au-dessus de ses concitoyens et déversant des excréments sur leurs têtes.
Ce ne sont pas les actions d’adultes matures. Ce sont des exemples de gens grossiers qui affichent leur incompétence alors qu’ils se débattent dans des emplois – y compris la présidence – pour lesquels ils ne sont pas qualifiés.
La république ne s’effondrera pas parce que le vice-président J.D. Vance a décidé que jurer était un acte dangereux, et que la jeunesse de la vie publique américaine n’a pas commencé avec l’administration Trump. Mais le plus grand danger derrière toute cette méchanceté est que le président Donald Trump et ses courtisans utilisent la ...
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