Traitez-moi d'idéaliste, mais j'aime imaginer qu'un jour mes petits-enfants seront déconcertés lorsque je leur parlerai de l'heure d'été et de la façon dont l'horloge changeait deux fois par an. "C'est tellement fou, grand-mère", diront-ils avant d'allumer leurs implants neuronaux d'IA, ou toute autre horreur technologique qui existera d'ici là.
L’heure d’été (DST) a été instaurée pour la première fois en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale à titre de mesure d’économie d’énergie : plus d’heures de lumière du jour le soir signifiait moins de charbon pour les incendies. D’autres pays, dont le Royaume-Uni et les États-Unis, ont rapidement emboîté le pas.
Mais pourquoi existe-t-il encore ? Seul un tiers environ des pays pratiquent le décalage horaire semestriel, la plupart en Europe et en Amérique du Nord. Et ce n’est pas très populaire dans ces pays. Un sondage Gallup de 2025 a révélé que 54 % des Américains se disent prêts à abandonner cette pratique, et une enquête réalisée en 2025 par Travelodge a révélé que 57 % des Britanniques sont également prêts à s'en débarrasser. Les gens sont cependant divisés sur ce qui devrait la remplacer : aux États-Unis, 48 % des Américains déclarent qu’ils préféreraient conserver l’heure standard permanente, tandis qu’une enquête YouGov de 2024 montre que 59 % des Britanniques préféreraient conserver l’heure d’été permanente ou l’heure d’été.
Pour les experts du sommeil, cependant, il n’y a aucun doute quant à l’heure à privilégier.
"Ce qui compte le plus pour notre santé à long terme, c'est d'aligner nos horloges sociétales sur la biologie humaine", déclare le Dr Natalie Dautovich, chercheuse principale à la National Sleep F...
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