Une collision entre des trous noirs confirme les prédictions faites il y a plusieurs décennies par Einstein et Hawking

Les astronomes ont détecté une collision entre deux trous noirs avec des détails sans précédent, offrant l’aperçu le plus clair à ce jour sur la nature de ces étranges entités cosmiques et confirmant les prédictions de longue date faites par les physiciens légendaires Albert Einstein et Stephen Hawking.

L'événement, désigné GW250114, est devenu connu en janvier, lorsque des chercheurs l'ont détecté à l'aide de l'Observatoire des ondes gravitationnelles par interférométrie laser (LIGO), un ensemble de deux instruments identiques situés à Livingston (Louisiane) et à Hanford (Washington). Les instruments ont enregistré des ondes gravitationnelles, de petites ondulations dans l’espace-temps produites par la collision entre les deux trous noirs.

La recherche des ondes gravitationnelles – phénomène prédit en 1915 dans le cadre de la théorie de la relativité d'Einstein – est le seul moyen d'identifier les collisions de trous noirs depuis la Terre. Einstein pensait que les ondes seraient trop faibles pour être détectées par la technologie humaine, mais, en septembre 2015, LIGO les a enregistrées pour la première fois, un exploit qui vaudra un prix Nobel à trois scientifiques qui ont apporté une contribution décisive au développement de ce « télescope à trou noir ».

Les trous noirs nouvellement détectés avaient chacun environ 30 à 35 fois la masse du Soleil et tournaient très lentement, a révélé Maximiliano Isi, professeur adjoint d'astronomie à l'Université de Columbia et astrophysicien au Center for Computational Astrophysics du Flatiron Institute de New York. Isi a dirigé une nouvelle étude du consortium LIGO-Virgo-KAGRA basée sur les d...
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