À quai dans l'attente de la mise à l'eau du nouveau Gitana 18, début décembre à Lorient, Charles Caudrelier sera un observateur attentif de cette Transat Café L'Or et de la catégorie Ultim (32 m) en particulier. « On aurait préféré être là avec le nouveau bateau, mais on savait que l'objectif était ambitieux, relève le vainqueur de la Route du Rhum 2022 et de l'Arkéa Ultim Challenge 2024 (course autour du monde en solitaire). Gitana 18 est assemblé, on finalise actuellement les foils, mais il valait mieux prendre notre temps et mettre un bateau à l'eau prêt à naviguer. »
En attendant de découvrir sa nouvelle monture, le skippeur a passé en revue les enjeux de cette confrontation dans laquelle s'opposent ses futurs adversaires à la Route du Rhum 2026.
« Ça commence par une première partie qu'on connaît bien avec la sortie de la Manche et le golfe de Gascogne. Ensuite, on bascule sous l'équateur, et cette deuxième partie dans l'Atlantique sud est toujours stratégique. Quand l'arrivée se faisait au Brésil, c'était un peu tout droit, ça ressemblait à une course de vitesse. Mais d'aller virer l'île de l'Ascension (ou un waypoint à proximité) et d'arriver en Martinique, ça allonge la route et ça pimente le jeu.
« Dans la remontée le long des côtes brésiliennes vers les Caraïbes, il se passe à chaque fois pas mal de choses, car tu fais face à des situations compliquées »
Charles...
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