Ben Stiller a depuis longtemps cessé d'analyser ce qui l'attire vers les projets. Pourquoi s'embêter ? Pendant la majeure partie de sa carrière de près de quatre décennies en tant qu'acteur et cinéaste, il a dominé le box-office ou capturé sournoisement l'air du temps, en concevant - avec une fermeture éclair coincée, une moue ou Robert De Niro en beau-père - certains des moments cinématographiques les plus collants de la culture pop.
Ainsi, lorsqu’il a commencé à tourner pour la première fois dans l’appartement de ses parents quelques semaines après le décès de son père, Jerry Stiller, en 2020, il ne savait pas exactement pourquoi. «C'était juste cet instinct», dit-il. Il s’agissait en partie d’une question de préservation ; le cinq chambres de l'Upper West Side de New York était sa maison d'enfance et elle devait être vendue. Jusqu'au dernier moment possible, il a filmé des visites vidéo des coins remplis de souvenirs, puis vidés, où lui et sa sœur aînée, Amy Stiller, ont grandi, faisant des morceaux et des devoirs, se chamaillant et célébrant, avec Jerry et leur mère, Anne Meara, décédée en 2015.
Il voulait également rendre hommage à Jerry et Anne – ou à Stiller et Meara, comme on les appelait mieux à l'époque de leur apogée. Un duo comique dont les plaisanteries les ont catapultés du circuit des clubs à la renommée domestique à l'époque d'Ed Sullivan, ils constituaient également un pont entre un style de comédie Borscht Belt du milieu du siècle et un style développé pour l'écran de télévision. Devant un public de 30 millions de téléspectateurs, ils ont mis en avant leur véritable identité de mari et de femme inadaptés en termes de culture et de religion – à une époque où les unions interconfessionnelles étaient encore rares. À la maison, ils ont travaillé sans relâche sur leurs routines, perfectionnant le timing du rasoir que leur fils, qui aura 60 ans en novembre, a absorbé et semé grâce à son propre travail.
Ben Stiller a vite compris qu'il devrait faire un documentaire sur eux. Le film Stiller & Meara : Nothing Is Lost, qui sort vendredi dans les salles américaines et est diffusé à partir du 24 octobre sur Apple TV, s'inscrit dans leur lignée comique, un héritage que Ben Stiller a transformé en tant que star de séries à succès d'un milliard de dollars comme Night at the Museum et Meet the Parents (il tourne son quatrième volet) et en tant que réalisateur et co-scénariste de satires comme Tropic Thunder et Zoolander.
Cela fait aussi partie de l’histoire familiale, ou de la thérapie, alors que Stiller et ses proches expliquent ce que c’était que de grandir dans les coulisses ou sur les plateaux de tournage, avec des parents parfois absents. Mais le sous-texte (et bien souvent le texte) du documentaire est plus élémentaire : il s’agit de ce que...
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