Guerre contre la drogue ou guerre contre le terrorisme ? La pression militaire de Trump sur le Venezuela brouille les lignes

WASHINGTON — Sous la présidence de Donald Trump, la guerre contre la drogue ressemble beaucoup à la guerre contre le terrorisme.

Pour soutenir les frappes contre les gangs et les cartels de la drogue latino-américains, l’administration Trump s’appuie sur un argument juridique qui a pris de l’ampleur après les attentats du 11 septembre 2001, qui ont permis aux autorités américaines de recourir à la force meurtrière contre les combattants d’Al-Qaida qui ont attaqué le World Trade Center et le Pentagone.

Les groupes criminels actuellement visés par les frappes américaines sont cependant un ennemi très différent, né dans les prisons du Venezuela et alimenté non pas par une idéologie anti-occidentale mais par le trafic de drogue et d’autres entreprises illicites.

Selon les juristes, le recours par Trump à une force militaire écrasante pour combattre de tels groupes et l’autorisation d’actions secrètes à l’intérieur du Venezuela, éventuellement pour renverser le président Nicolás Maduro, repoussent les limites du droit international. Cela survient alors que Trump étend le rôle de l’armée au niveau national, en déployant la Garde nationale dans les villes américaines et en se disant prêt à invoquer la loi sur l’insurrection, vieille de près de 150 ans, qui autorise le déploiement militaire uniquement dans des cas exceptionnels de troubles civils.

Jusqu'à présent, l'armée a tué au moins 27 personnes lors de cinq frappes contre des bateaux qui, selon la Maison Blanche, transportaient de la drogue.