Un spectaculaire feu d'artifice pour célébrer la nouvelle année offert par l'ESO. Ne vous inquiétez pas, la constellation emblématique d'Orion n'est ni en train d'exploser ni en train de brûler. Le « feu » que vous voyez sur cette carte postale est la célèbre nébuleuse de la Flamme et ses environs capturés ici en ondes radio.
Cette image de la nébuleuse de la Flamme réalisée récemment -- et au sein de laquelle on reconnaît l'iconique nébuleuse de la Tête de cheval --, est basée sur des observations effectuées par l'ancien astronome de l'ESO Thomas Stanke et son équipe voici quelques années. Très enthousiastes à l'idée de tester l'instrument SuperCam, qui vient d'être installé sur Apex (Atacama Pathfinder EXperiment), ils l'ont pointé vers la grande constellation d'Orion. « Comme les astronomes aiment à le dire, dès qu'il y a un nouveau télescope ou un nouvel instrument, observez Orion : il y aura toujours quelque chose de nouveau et d'intéressant à découvrir », explique Thomas Stanke. Quelques années et de nombreuses observations plus tard, l'équipe a vu leurs résultats acceptés pour publication dans la revue Astronomy & Astrophysics.
Orion, l'une des régions les plus célèbres du ciel, abrit...
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