Depuis que les agents chargés de l'application des lois sur l'immigration ont commencé à descendre sur Chicago, agissant avec une rapidité et une férocité apparemment sans précédent, Evelyn Vargas et ses collègues d'Organized Communities Against Deportation sont dans une frénésie. Ils aident à gérer une ligne d'urgence qui oriente les personnes détenues vers des avocats spécialisés en droit de l'immigration et oriente leurs familles vers des services de soutien tels que des garde-manger, un hébergement d'urgence et des soins de santé mentale. (En une seule journée la semaine dernière, il a fallu 800 appels.) Et ils supervisent une équipe de 35 « intervenants rapides » qui ont sprinté à travers la ville pour filmer les arrestations, dans le but qu’au moins deux d’entre eux arrivent sur les lieux dans les 10 minutes.
Lors de la formation des bénévoles, l'OCAD leur demande de rester à une distance de sécurité des agents et indique clairement que leur objectif est d'observer mais pas d'intervenir ou d'empêcher les arrestations. Ils partagent des images avec des élus et des avocats représentant les personnes appréhendées, mais ne publient pas les vidéos en ligne. Et ils soulignent que la sécurité de toutes les personnes impliquées est leur priorité absolue. Malgré ces précautions, Vargas m'a dit que ses collègues, et d'autres personnes effectuant un travail similaire à Chicago, ont été jetés au sol, aspergés de gaz poivré et suivis dans leurs voitures par des agents dans le but apparent de les intimider. Il y a quelques semaines, des agents ont arrêté temporairement certains de leurs membres, tous citoyens ou résidents légaux. Vargas et ses collègues les ont donc rapidement retirés des discussions de groupe au cas où leurs appareils seraient fouillés.
Pour se protéger et protéger leur travail, ils gardent également l'emplacement de leur bureau privé et ont commencé à interdire les téléphones, ordinateurs portables et autres appareils lors des réunions. Aucune note n'est autorisée, à l'exception de celles prises par des avocats, sur les personnes susceptibles d'être ciblées par l'ICE. Les personnes intéressées à rejoind...
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