En août 1950, alors que j'étais juste un petit Tyke et ma sœur Laura mais un bébé en armes, notre famille est parti dans notre Kaiser de 1947 de Princeton, New Jersey, pour Parts West. Nous déménagions en Californie afin que mon père puisse prendre une nouvelle position en physique dans l'institution presque inconnue nommée Leland Stanford Jr. University. En route, nous avons traversé de nombreux États et d'innombrables stations-service. J'ai adoré l'odeur de l'essence lorsque nous nous sommes remplies, et j'étais fasciné par les logos des nombreuses marques de gaz différentes. Un jour, alors que nous passions par l'Ohio, mon père a pointé le signe de la gare de l'huile standard de l'Ohio où nous avions arrêté:
Il a directement commenté que si vous vous tordit la tête, vous pouvez le lire à l'envers. Il l'a même dit à haute voix: "Oy-hose." Quel mot idiot et dénué de sens! Je divise pratiquement mes côtés. "Oihos" était la chose la plus drôle que mon moi de 5 ans avait jamais entendu. C'était aussi le premier ambigramme que j'aie jamais vu.
Eh bien, en fait, ce n'était pas un vrai ambigramme, mais c'était un cousin proche. Laissez-moi expliquer. Par ambigram, je veux dire un morceau d'écriture expressément conçu pour serrer plus d'une lecture. The etymology combines Latin’s ambi, meaning “two-sided,” with Greek’s gram, meaning “piece of writing”—and thus, if you look at an ambigram one way, it says one thing, and if you look at it another way, it says another thing (or possibly the same thing)—and deliberately so. Un véritable ambigramme est intentionnellement conçu de manière à avoir cette propriété de type Janus. Since it’s unlikely that the creator of the SOHIO logo had the nonword OIHOS in mind as a rotated reading, I hesitate to call it a true ambigram, although, as my dad keenly observed, it had two pronounceable readings.
When you engage in “ambigrammia” (the act or art of producing an ambigram), you are not so much creating something new as discovering something old—or rather, something timeless, something that already (sort of) existed, something that could have been found by someone else, at least in principle. L'ambigrammia n'est donc ni le poisson ni la volaille, en ce qu'il flotte quelque part entre la création et la découverte.
Ce qu'un ambigrammiste fait à mi-chemin entre un acte de création et un acte de découverte. Cet ambigramme lui-même est un exemple de cette ambiguïté.Permettez-moi de dire un peu cela. Certains ambigrammes, quand vous les voyez, vous font penser, oh, c'était une découverte tellement évidente. Une trivialité! N'importe qui aurait vu cette possibilité à un mile de distance. Ce sont des ambigrammes de type découverte. D'autres ambigrammes, cependant, vous font vous demander, comment diable quelqu'un a-t-il déjà rêvé? Quel genre d'esprit aurait pu créer cela? Ce sont des ambigrammes de type création. Et puis il y en a qui se trouvent entre ces deux extrêmes.
Au fil des ans, ma passion pour l'ambigrammia m'a donné de nombreux aperçus de la créativité et de ce que j'appelle «découverte» (une prévision à faire des découve...
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