Dans les mines d'Asie centrale, course mondiale aux métaux rares

France Guyane - 24/09
Dans un labyrinthe de tunnels creusés dans de hautes montagnes d'Asie centrale, des mineurs s'affairent à chercher de l'antimoine au Tadjikistan, deuxième producteur mondial de ce métal critique dont la demande mondiale explose.

"Nous effectuons des travaux de forage pour déterminer quelles sont les ressources minérales souterraines", résume Imonkhassan Iorov, l'un des quelque 1.500 employés de l'entreprise tadjike Talco Gold, qui a accordé à l'AFP un rare accès sur le site de Saritag (ouest).

Fourmillant dans la cinquantaine de kilomètres de galeries souterraines, les mineurs prospectent pour trouver de l'or mais surtout, caché profondément dans la roche, de l'antimoine.

Ce métal gris argenté aux propriétés multiples est utilisé tant pour la transition énergétique, intégré aux batteries de véhicules électriques ou installations photovoltaïques, que par l'industrie de l'armement, renforçant blindages et munitions.

Des montagnes du Tadjikistan et du Kirghizstan aux steppes du K...
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