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Dimanche soir, le président Donald Trump a fait l'éloge du militant conservateur d'extrême droite Charlie Kirk, le décrivant comme un «martyr» et blâmant son assassinat sur la «gauche radicale». Quelques minutes auparavant, la femme de Kirk avait proposé une adresse très différente, disant que son mari aurait pardonné son tueur. "La réponse à la haine n'est pas la haine", a déclaré Erika Kirk. «La réponse, nous savons de l'Évangile, est l'amour et toujours l'amour.»
Sentant le besoin de contredire la veuve endeuillée, Trump a déclaré aux personnes en deuil et aux téléspectateurs réunis à la maison que, contrairement à Kirk, "Je déteste mon adversaire et je ne veux pas le meilleur pour eux." Le spectacle bizarre de cinq heures n'a pas été une surprise pour Caroline Stout. En fait, cela ressemblait à une fin appropriée à la carrière politique explosive de Kirk, qui a été largement définie par son travail avec son groupe politique ultra-right Turning Point USA. "Je ne serais pas surpris si ce serait ce qu'il voulait", m'a dit Stout. En tant qu'ancien membre du personnel de TPUSA, il fut un temps où Stout était un ardent partisan de Kirk, émerveillé par son charisme et son esprit, tout comme les dizaines de milliers de personnes qui se sont présentées au mémorial de Kirk. Elle voit les choses différemment maintenant.
L'histoire de la transformation politique de Stout est instructive pour ceux qui se demandent comment combler ce qui semble en ce moment comme une fracture politique insondable. Son histoire offre également un aperçu de la mise en place du rôle de Kirk et de la façon dont il pourrait réagir à l'attaque contre la liberté d'expression qui a été entrepris en son nom depuis sa mort. Stout a rencontré Kirk pour la première fois en 2014 alors qu'il parlait à un groupe de jeunes conservateurs du Texas se blottissait dans une petite pièce d'un centre civique dans le comté de Harris. Kirk a expliqué de manière précique comment il croyait que l'ère de l'homme d'État était terminée et que ce que les Américains voulaient vraiment, ce sont des personnalités dynamiques sur les décideurs endormis. Stout, qui avait 17 ans à l'époque, était amoureux de la capacité de Kirk à parler avec confiance et zèle. «Il semblait si intelligent et aimable et réussi et j'étais enthousiasmé par l'opportunité ...
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