L'art du commandement par le général Lecointre : "Quand on est chef, il ne faut pas imposer mais convaincre"

Qu’est-ce que commander ? Cela s’apprend-il ? Cela s’organise-t-il ? Cela s’improvise-t-il ?…. Pour répondre à ces questions – et à d’autres – nous avons interrogé le général François Lecointre, ancien chef d’état-major des armées (de 2017 à 2021), aujourd’hui grand chancelier de la Légion d’Honneur, et auteur d’Entre guerres, un livre très fin et littéraire sur son parcours, l’engagement et la fraternité dans le combat (Gallimard, 2024). Pour L’Express, il explore les ressorts de l’autorité, revient sur son expérience de chef d’état-major des armées, et regrette que "dans l’Etat et la République, il n’y ait guère que le ministère des Armées pour faire les choses aussi sérieusement : planification, évaluations, adaptations…".

L’Express : Qu’est-ce que "commander" dans l’armée ?

Général François Lecointre : Vaste question ! Quand on parle de commandement, il faut avant toute chose insister sur l’étymologie du verbe. "Co" et "mander" : je mande avec. Soit l’inverse de la vision caricaturale d’une autorité verticale, qui s’impose a priori. Commander, dans l’armée, c’est l’art de convaincre et d’obtenir l’adhésion de ses subordonnés pour accomplir l’acte extrême, le plus difficile à commettre qui soit : donner la mort, au péril de sa vie. Cela nécessite, d’abord, une transcendance, c’est-à-dire une conscience de la cause supérieure qui justifie de transgresser ce tabou absolu. Et cela implique, aussi, que celui qui commande a une grande responsabilité envers ceux qu’il dirige. Il ne s’agit pas seulement de donner des ordres, mais aussi de s’assurer que chaque m...
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