"Y a-t-il autre chose?" demanda le Dr Jason Mathis. Son patient, un homme de 58 ans, était venu avec sa femme voir le jeune dermatologue de l'Université de l'Utah pour son bilan cutané annuel. Mathis avait examiné la poignée de grains de beauté et d'acrochordons et n'avait rien trouvé d'alarmant. Qu'est-ce qui dérangeait l'homme d'autre ?
Il y avait une chose, dit le patient après une pause. Au sommet de sa tête dans le dos, la peau semblait s'enfoncer dans l'os à quelques endroits. Cela n'a pas fait mal; c'était juste bizarre. Il a interrogé un autre dermatologue à ce sujet quelques années plus tôt. Ce médecin a regardé sa tête, puis a vérifié dans un manuel et a dit que c'était quelque chose ou une autre - il ne pouvait pas se rappeler comment le dermatologue l'appelait. Mais il a dit au patient de ne pas s'en inquiéter, et pour ce médecin, c'était la fin.
Mathis regarda le cuir chevelu, toujours couvert de cheveux principalement noirs. Cela semblait assez normal, mais un léger toucher a révélé plusieurs irrégularités. Il a soigneusement éloigné les cheveux pour révéler quatre rainures linéaires réparties autour de la couronne et de l'arrière de la tête de l'homme. Chacun mesurait un pouce et demi à deux pouces de long. Le patient l'a décrit comme des cheveux poussant dans le crâne, mais Mathis pouvait voir qu'il s'agissait en fait de plis de ce qui ressemblait à un excès de cuir chevelu bombé vers le haut en petits monticules, comme s'il y avait trop de peau dans une zone trop petite. Les grumeaux étaient fermes et ne pouvaient pas être lissés. La peau...
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