Les activités politiques annonçant les élections générales du Nigéria en 2027 commencent à reprendre.
Les politiciens se libèrent, les alliances sont chuchotées, les coffres de guerre politique sont remplis et les récits de campagne sont affûtés.
La mobilisation sociale en croissance rapide du pays (en ligne et hors ligne) impose de grandes exigences sur le système électoral. En particulier l'arbitre - la Commission électorale nationale indépendante.
S'il ne peut pas offrir des sondages crédibles, le pays risque de glisser dans les troubles politiques.
En 2022, un nouvel acte électoral a remis à la commission de nouveaux pouvoirs, légalisé comme l'utilisation de la technologie électorale et garanti son financement un an avant les sondages.
Mais il y avait encore des rapports d'irrégularités.
Les élections erronées font plus que produire des gagnants contestés - ils approfondissent le cynisme, le taux de participation et la violence des risques.
L'exemple du Nigéria est important. C’est la plus grande démocratie d’Afrique. Ses normes électorales influencent la région. Si 2027 répète les échecs de 2023, d'autres dirigeants ouest-africains pourraient penser qu'ils peuvent traiter les commissions électorales comme des outils politiques.
Mes recherches récemment publiées ont examiné les facteurs contraints de la Commission électorale du Nigéria de mener des élections crédibles et de protéger l'intégrité électorale, en utilisant les sondages de 2023 comme étude de cas.
L’étude a identifié quatre questions sapant l’efficacité de la Commission: érodée l’autonomie, corruption, faible adhésion à ses propres règles et recrutement de personnel compromis.
La Commission a besoin de renforcement légal pour le protéger de la capture de l'État, améliorer sa capacité technologique, approfondir l'engagement et la responsabilité civiques et protéger l'intégrité électorale.
Pour mon étude, j’ai interrogé le personnel de la Commission électorale principale, les représentants des partis politiques (le Congrès progressiste, le Parti démocrate et le parti travailliste du peuple) et d’autres parties prenantes politiques. Je me suis également appuyé sur le matériel du site Web de la Commission, des sources en ligne pertinentes, des reportages, du contenu des médias sociaux et des documents officiels.
Certains des principaux problèmes identifiés comprennent:
1.) Indépendance
Sur le papier, la Commission électorale est financièrement indépendante. Mais le véritable pouvoir réside dans les nominations de leadership, qui restent entre les mains du président, sous réserve de confirmation du Sénat.
Dans la pratique, les personnes nommées sont souvent liées politiquement, parfois ouvertement partisanes. Les groupes de la société civile ont signalé ces risques avant 2023, mais les nominés partisans ont toujours pris des postes électoraux sensibles.
Cela compte parce que le leadership façonne les décisions. L'abandon par la Commission des résultats en temps réel se relève du sondage présidentiel de 2023 - une promesse de base - a alimenté des soupçons d'influence politique.
2.) Corruption
Les politiciens et les initiés admettent que les responsables électoraux, en particulier le personnel temporaire, sont systématiquement offerts et acceptent souvent les incitations en espèces. L'euphémisme est de l'argent «Sachet Water». L'impact est grave: fermer les yeux pour voter, modifier les feuilles de résultats ou simplement assurer des sondages «amicaux» sont affectés à des endroits stratégiques.
Les sondages de 2023 ont apporté de nouvelles allégations: des responsables qui accusent les électeurs de récupérer leurs cartes d'électeurs, aux tentatives de pots-de-vin pour avoir modifié les chiffres des résultats.
3.) Technologie
La plus grande promesse de 2023 concernait la technologie. Le système d'accréditation des électeurs biométriques et le portail de visualisation des résultats ont été conçus pour arrêter le livre de jeu de gréement familier: des urnes de farce, des décors falsifiants et des résultats de «doctorat». La commission a déclaré aux électeurs que les résultats présidentiels seraient téléchargés en temps réel. Cela ne s'est pas produit.
Le jour du scrutin, la Commission a blâmé les «problèmes techniques» pour l'échec de la téléchargement des résultats présidentiels. Curieusement, le même système a bien fonctionné pour les résultats de l'Assemblée nationale le même jour. Les journalistes d'investigation ont ensuite découvert des écarts flagrants entre les chiffres des unités de sondage et les résultats publiés sur le portail.
Beaucoup croient que l'abandon de la technologie du portail de visualisation des résultats a facilité la manipulation du sondage présidentiel de 2023. Ce n'était pas seulement un hoquet technique; Il s'agissait d'une violation des directives juridiques et de la confiance du public.
4.)
Le personnel permanent de la Commission électorale est faible; Pour une élection nationale, il s'appuie sur plus d'un million de recrues ad hoc. Le processus de recrutement est vulnérable aux interférences politiques.
La formation est incohérente, avec peu d'induction officielle pour les nouveaux employés permanents et les travailleurs ad hoc. Alors que le personnel expérimenté prenait sa retraite sans transfert de connaissances structurés, la mémoire institutionnelle s'affaiblit. Ajoutez la tentation des pots-de-vin, et vous avez une main-d'œuvre sujette aux erreurs et à la manipulation.
Si le Nigéria est sérieux au sujet des sondages crédibles, la réforme de la Commission électorale doit commencer maintenant. Quatre priorités se démarquent:
1.) Recrutement de leadership et de personnel fondé sur le mérite: supprimez le seul pouvoir du président pour nommer la principale direction de la Commission. Un panneau multipartite doit être proposé et nommer des candidats. La commission doit avoir un corps de services électoraux professionnels permanent (agents électoraux de carrière) pour remplacer la forte dépendance à l'égard des travailleurs temporaires.
2.) Améliorer la technologie et appliquer la conformité aux règles: la Commission a besoin d'une infrastructure TIC plus forte, de systèmes de redondance et d'audits indépendants de sa technologie électorale. La publication des résultats rapidement au niveau de l'unité de vote (et les protéger contre la falsification) est essentielle. Mettre à jour et intégrer le registre des électeurs avec des systèmes d'identification biométriques et nationaux.
3.) Résolution juridique et des litiges: les délais de pré-électricité doivent être resserrés afin que les différends sur la candidature, les primaires du parti et l'enregistrement des électeurs soient bien réglés avant le jour du scrutin. L'arbitrage post-électoral doit également être conclu avant l'inauguration.
Des sanctions plus strictes sont nécessaires pour mettre fin à la culture de l'impunité entourant les infractions électorales. Des procès rapides, des sanctions rigoureux et une disqualification des acteurs politiques qui bénéficient d'une faute professionnelle devraient être appliqués.
4.) Engagement civique et responsabilité: la Commission doit éduquer les électeurs, en particulier sur des questions telles que l'achat de vote, la technologie et les droits des citoyens.
Les observateurs de la société civile, les médias et les groupes technologiques civiques devraient être accès ouverts et être traités comme des partenaires.
Les rapports de responsabilité avant, pendant et après les élections sont essentiels pour reconstruire la confiance du public et la confiance dans le processus électoral.
La course de 2027 est déjà lancée, mais le vrai concours n'est pas entre les parties ou les personnalités. C’est entre une institution électorale compromise et les réformes nécessaires pour la rendre digne de confiance du public.
Le Nigéria doit corriger l'indépendance de la Commission électorale, éliminer sa corruption, faire respecter ses règles et professionnaliser ses effectifs.