Hong Kong, 29 août (Reuters Breakingviews) - qui durera plus longtemps: la main-d'œuvre de la Chine sur les minéraux critiques, y compris les terres rares, ou l'emprise dirigée par les États-Unis sur les puces avancées? La réponse aidera à façonner les relations entre Pékin et Washington pour les années à venir.
Les deux plus grandes économies du monde sont actuellement coincées dans une confrontation difficile. Plus tôt ce mois-ci, ils ont convenu de prolonger une trêve tarifaire pendant trois mois supplémentaires, empêchant les droits à trois chiffres sur les importations les uns des autres. Pour l'instant, l'hostilité est retenue par la dépendance occidentale à l'égard de la chaîne d'approvisionnement des terres rares de la Chine et par le besoin de Pékin de semi-conducteurs avancés dominés par les États-Unis et ses alliés.
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Washington et Pékin ont tous deux déployé des règles d'exportation et de licence pour limiter l'accès de l'autre pour des motifs de sécurité nationale. Étant donné que les semi-conducteurs et les minéraux critiques sont à la fois vitaux pour l'électronique, les voitures, l'intelligence artificielle et les systèmes militaires, ils sont devenus des sources clés de levier dans la rivalité économique plus large.
Plus tôt cette année, lorsque Trump a imposé ses derniers tarifs commerciaux, les deux parties ont augmenté la mise avec plus de bordures en tit-for-tat. Ceux qui se sont avérés de courte durée, cependant, lorsque Washington peut inverser une interdiction d'exportation d'un mois sur Nvidia (NVDA.O), ouvre une nouvelle puce Tab H20 en échange de fournitures continues de terres rares chinoises. Les expéditions de juillet aux États-Unis ont grimpé en flèche de 660% par rapport au mois précédent; Nvidia attend désormais jusqu'à 5 milliards de dollars de revenus H20 au cours des trois prochains mois, en attendant les approbations du gouvernement.
Cela suggère que la perspective d'une douleur économique mutuellement assurée est un dissuasion contre l'escalade. Les deux côtés ont fait des concessions marginales. Le secrétaire au commerce américain, Howard Lutnick, a défendu le demi-tour des États-Unis en disant que le H20 n'était que la "quatrième meilleure" puce de Nvidia. ...
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