Par rapport au Camino de Santiago ou aux autres routes de Grand Pèlerim d'Europe, celle de Mám Éan dans le Connemara est une affaire miniature.
Vous pouvez le faire à partir de deux directions et, même combiné, ils ne durent que quelques kilomètres de long.
Mais l'histoire du pèlerinage n'est pas moins épique que celle de Santiago, se remettant à des temps païens où il était associé au Festival des Harvest de Lughnasa.
Sa période chrétienne date de la visite en 442 après JC de St Patrick, qui a béni le Connemara (ou dans certaines versions de toute la moitié sud de l'Irlande, qu'il semble avoir autrement évité) du niveau élevé de la montagne de Mám Éan.
Dans le processus, il a été attaqué par les habitants, qui ont jeté des pierres. Le diable se présente inévitablement aussi, jusqu'à ce que le saint homme le noya dans le lac adjacent.
Le paysage est également à grande échelle. Depuis un parking à l'extrémité sud, où j'ai commencé ma promenade, la vallée d'Inagh tombe à votre gauche, avec plusieurs des douze bens qui se profilent comme des backstaux de foin géants et gris-vert: une vue familière même à certains visiteurs pour la première fois, grâce aux peintures de Paul Henry.
Un chemin étroit, rocheux, serpente la montagne devant, légèrement marquée mais accompagné au début par des signes rassurants détaillant la route des pèlerins et le «géotrail» à travers cet ancien paysage, que les jours extérieurs de pèlerinage désigné sont remplis principalement de moutons, peintes par pulvérisation aux couleurs psychédéliques.
Une montée de vingt minutes vous amène à Mám Éan, le «passage des oiseaux», désormais négligé par un statut décharné de Saint-Patrick et une petite chapelle moderne, ainsi que les monuments les plus anciens, notamment Wells et Leaba Phádraig - une petite grotte où le saint homme a couché supposé.
[Le Camino n'a de sens que lorsqu'il est trop ouvert dans une nouvelle fenêtre]
Un peu au-delà de cela, au-dessus d'une crête, se trouve la grande étendue de la vallée de Maam, où l'approche nord...
[Courte citation de 8% de l'article original]