Chutes, mariage et néo-classicman : Ciccone, l'explosion paradoxale

On avait fini par croire qu'il ne serait "que" un spécialiste du maillot à pois, destiné à truster des victoires d'étapes. Qu'il ne gagnerait sans doute jamais ce succès de référence qu'on lui prédisait depuis ses débuts. Qu'il ne confirmerait jamais ce talent entrevu chez les jeunes.

Mais, à 30 ans, Giulio Ciccone a enfin décidé de passer le cap. Alors qu'on ne l'attendait plus, l'Italien de la Lidl-Trek a changé de dimension depuis l'an passé, intégrant le cercle très fermé des vainqueurs de grandes courses et des meilleurs coureurs du monde, que son succès à la Clasica San Sebastian a parfaitement illustré.

Toutes ces années, le talent de l'Italien n'a jamais été vraiment remis en question. Tout le monde savait de quoi il était capable, depuis ses années Espoirs (6e du Tour de l'Avenir, 2e du Piccolo Lombardia) et ses débuts professionnels (vainqueur d'étape sur le Giro dès sa première saison, à 21 ans). Mais, depuis, Giulio Ciccone n'avait jamais vraiment confirmé son talent, surtout sur les courses par étapes. Lui qui ne rêvait que du Tour d'Italie y a certes décroché trois victoires d'étapes, mais il n'a jamais réussi à faire mieux qu'une 16e place au classement général. Surtout, il n'a cessé de jouer de malchance, ce mal récurrent qui lui a longtemps gâché sa carrière.

Si en 14 participations à un Grand Tour, l'Abruzzese n'a jamais décroché le moindre top 10 (11e du Tour de France 2024 au mieux), il le doit en grande partie à ses nombreux ab...
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