La comète Leonard, la plus brillante de l'année, est passée au plus près de Vénus le 17 décembre. Ce soir encore, on peut l'observer durant le crépuscule. Un spectacle à suivre encore ces prochains jours avant qu'elle ne s'éloigne pour toujours de notre Système solaire.
MAJ 20 décembre 2021
De nombreux astronomes amateurs du monde entier ont signalé qu'un sursaut d'activité a valu à la comète Leonard un rehaut soudain de sa luminosité ces dernières heures. D'une magnitude 2, selon les témoignages, elle devrait être plus facilement visible à l'œil nu. Voir l'article ci-dessous pour sa position dans le ciel au crépuscule.
Comet Leonard underwent an outburst and has brightened significantly. Imaged from Ma Ma Creek, Australia. pic.twitter.com/6bamHy8a7F
— Tel Lekatsas (@TelLekatsas) December 20, 2021
Après être passée dans le voisinage de la Terre -- à 35 millions de kilomètres tout de même -- le 12 décembre, la comète Leonard (C/2021 A1) était au plus proche de Vénus le vendredi 17 décembre. Elle l'a frôlé à quelque 4,2 millions de kilomètres, ce qui a été la visite la plus rapprochée de l'histoire connue de mémoire humaine d'une comète à notre chère voisine ! Si nous étions sur Vénus, et que son ciel était dégagé, nul doute que le spectacle nous aurait émerveillé.
Images extraordinaires de la comète Leonard vue à travers l'atmosphère terrestre où dansent des aurores. Des étoiles filantes sont visibles plongeant dans l'atmosphère et des satellites passant au loin. © CNSA, origin.space
Quoiqu'il en soit, vu de la Terre, c'est très beau aussi : on peut voir le rapprochement de la comète avec celle que beaucoup de Terriens surnomment l'...
[Courte citation de 8% de l'article original]