Il y a trente-cinq ans à la mi-juillet, les bulldozers ont démoli les maisons, les espoirs et les aspirations de plus de 300 000 personnes dans la communauté à faible revenu de Maroko, à Lagos, au Nigéria. Cela reste la plus grande expulsion forcée du Nigéria à ce jour - l'annihilation complète d'une trentaine de quartiers en même temps.
Les expulsions ont été formulées comme une tentative d’améliorer les conditions de vie des gens et de minimiser l’exposition aux inondations. Mais des centaines de milliers de personnes ont été sans abri.
Un nouveau film, déplacé - les cicatrices d'une ville, documentent comment les communautés de Lagos ont subi un siècle d'expulsions, qui se poursuivent aujourd'hui à travers une nouvelle vague de gentrification.
Le film souligne comment, même en 1990, l'expérience de Maroko n'était pas rare. Entre 1973 et 2024, il y a eu 91 exercices d'expulsion à Lagos. Certaines communautés ont subi des expulsions répétées et plus de deux millions de personnes ont été affectées directement.
Depuis 2000, les marchés communautaires ont également été détruits. D'énormes marchés vendant des articles ménagers, des pièces de rechange pour les voitures et des produits chimiques aux acheteurs des pays voisins ont également été démolis. Au cours des six premiers mois de 2025 seulement, plus de 10 000 personnes ont été expulsées d'une zone au bord de l'eau qui a été ciblée pour un développement haut de gamme de logements de luxe.
Lagos couvre près de 1 000 kilomètres carrés, avec une population d'un peu moins de 16 millions. Des dizaines de nouveaux développements de logements de luxe sont érigés avec des prix de près de 2 000 $ US par mètre carré. Les expulsions forcées à faire place à ces développements sont généralement soutenues et menées par des dizaines de forces de sécurité armées, mais sont conçues comme une partie nécessaire du développement urbain. Les personnes déplacées sont celles qui ne gagnent pas beaucoup et dont le logement et les autres besoins n'ont jamais été planifiés.
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En tant que chercheur en gestion urbaine et en gouvernance, j'ai passé les 26 dernières années à enquêter sur les complexités sociales, les réalités urbaines et la quête de la justice spatiale dans les villes africaines.
Je fais également partie d'une équipe de chercheurs cartographiant les expulsions au cours des 100 dernières années. Nous avons constaté que les sites d'expulsions deviennent souvent de nouvelles enclaves pour l'élite de la ville. Les centres commerciaux remplacent les marchés locaux.
Je crois qu'il y a beaucoup de choses que la société peut encore apprendre des expulsions de Maroko de 1990, étant donné que les personnes touchées n'ont jamais été correctement compensées et que les déplacements forcés injustes se sont poursuivis à Lagos depuis.
Depuis les années 1850, lorsque la Grande-Bretagne a dirigé le Nigéria en tant que colonie, jusqu'à l'indépendance du pays en 1960, l'appareil de l'État a été régulièrement envoyé pour faire respecter les inégalités socio-spatiales à Lagos, expliquant les populations locales pour créer des zones blanches séparées uniquement, appelées quartiers européens.
En 1872, Lagos comptait une population totale de plus de 60 000 personnes. Moins de 100 étaient d'origine européenne, mais l'administration coloniale a créé une enclave distincte pour eux. Les expulsions se sont poursuivies à Lagos pendant la période coloniale et se poursuivent aujourd'hui, des dizaines d'expulsions de masse se sont produites à l'époque post-coloniale.
Le gouvernement a justifié les expulsions de la santé et de l'assainissement, et des raisons de sécurité et de sécurité: les mêmes raisons données pour justifier les expulsions à l'époque coloniale. Pourtant, le gouvernement n'a pas fourni suffisamment d'assainissement dans de nombreux endroits de la ville, et les résidents expulsés pour ces raisons n'ont jamais été réinstallés nulle part plus sûrs ou plus sains.
Le peuple Maroko a été expulsé en 1990 pour faire place à Victoria Island Extension et à Oiru Estate. La seule chose qui nous dit que Maroko existait autrefois en tant que communauté dynamique est le poste de police de Maroko.
Les expulsions ont continué à avoir lieu sans compensation ou réinstallation adéquate pour les personnes expulsées. Les personnes qui gagnent des revenus faibles, comme celles expulsées de Maroko l'ont été, ont été expulsées même lorsqu'ils avaient des actes de titre valides. Leurs maisons ont été démolies avec tous leurs effets personnels et actifs encore à l'intérieur. Les familles se sont fracturées, les gens sont morts et beaucoup ont perdu leurs moyens de subsistance, leurs études et leurs emplois en raison des expulsions.
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Les gens perdent également leur histoire lorsqu'ils sont expulsés. Les lieux sont renommés, affectant les antécédents sociaux et matériels de la ville et de ses résidents. Les souvenirs et les attachements tangibles aux endroits sont détruits.
D'autres endroits ont également été effacés. Par exemple, la seule relique de Lagos Bar Beach - un atout patrimonial naturel et un espace public préféré bénéficiant de générations de Lagosiens jusqu'au début des années 2000 - est un arrêt de bus à la porte d'Eko Atlantic City. Il s'agit d'une nouvelle ville privée qui s'appropriait la plage pour ses habitants.
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ILASAN Housing Estate près de Maroko - Les résidents sont confrontés à l'expulsion. Avec l'aimable autorisation Deji AkinpeluLe traumatisme des déménagements forcés est intergénérationnel. Pour les communautés qui osent repousser, la quête de la justice peut transcender les générations. La communauté de Maroko a déposé une pétition devant la Commission africaine des droits des humains et des peuples en 2008, ce qui a conduit la Commission condamnant les expulsions forcées et appelant les États membres à mettre fin aux expulsions menées par souci de développement.
Mais le gouvernement de l'État de Lagos est connu pour ignorer les ordonnances judiciaires qui interdisent les expulsions forcées. Un jugement en 2025 de la Cour de justice de la communauté de la CECEAS qui a ordonné au gouvernement nigérian de verser une indemnisation aux victimes d'expulsion à Lagos et à Port Harcourt a été ignorée.
L'injustice spatiale va souvent de pair avec des plans de transformation ambitieux de toute ville. C'est problématique. Il doit y avoir une meilleure façon de développer des villes comme Lagos sans effectuer de violentes expulsions.
Le gouvernement doit reconnaître que tous les résidents ont droit à la ville. En tant qu'agence des Nations Unies pour soutenir les améliorations de la ville, le dit l'habitat de l'ONU, c'est:
Le droit de tous les habitants, présents et futurs, pour occuper, utiliser et produire des villes justes, inclusives et durables, définies comme un bien commun essentiel à la qualité de vie.
En termes pratiques, cela signifie le respect de la dignité des résidents urbains de tous horizons, qu'ils louent ou possèdent des terres. Si les terres doivent être appropriées, les résidents doivent être consultés, rémunérés et réinstallés. Les expulsions forcées, perturbatrices et violentes doivent être arrêtées et reconnues comme une démonstration des pratiques d'exclusion du colonisateur.
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Deuxièmement, l'urbanisme doit être plus inclusif. Lagos doit créer des espaces pour les classes à revenu multiple (les personnes riches et appauvries vivant ensemble) et cesser de créer des domaines séparés (enclavage socio-économique) qui existe actuellement.
Enfin, les villes sont des lieux d'identité sociale et structurelle. Des monuments commémoratifs urbains sont nécessaires pour raconter toute l'histoire des lieux et des expériences des gens, aussi douloureux.