Alfred Brendel aurait méprisé la suggestion qu'il était le premier pianiste du monde. Il aurait rejeté une telle distinction comme banale, journalistique et ignorante. Il aurait, bien sûr, eu raison. Le jeu de piano, a-t-il dit, n'a jamais été suffisant, même lorsqu'il était irréprochable.
Pourtant, pour une génération de musiciens, en particulier en Grande-Bretagne, où il a vécu la seconde moitié de sa longue vie, ce rejet de sa propre grandeur pouvait lui-même être rejeté comme une fausse modestie. Lorsque le Royal Festival Hall de Londres, à cette époque, la grande salle de musique classique la plus chère de la capitale, a rouvert ses portes après une longue rénovation en 2007, le choix de son premier récitaliste était une évidence. Pour ses légions d'admirateurs, Brendel a toujours été le seul.
Il était le pianiste dont ils ne manqueraient jamais les récitals, celui dont les enregistrements qu'ils ressentaient se rapprochaient de ...
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