Il y a quatre ans, Andrew M. Cuomo a démissionné de son poste de gouverneur de New York sous un nuage d'accusations de harcèlement sexuel multiples. Il semblait chagriné, gêné d'avoir agi «d'une manière qui a mis les gens mal à l'aise».
Mais alors qu'il se préparait à faire son retour politique, son ton a changé. Il a dit qu'il avait été chassé du pouvoir par un emploi à succès politique. Il a poursuivi le procureur général de l'État et a déménagé pour poursuivre l'un de ses accusateurs. Et il a commencé à se représenter comme la victime. "Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort", a-t-il déclaré récemment au Daily Beast.
Maintenant, alors qu'il se présente au maire de New York, M. Cuomo traite le scandale comme une histoire ancienne, même si certaines plaintes sont toujours contestées devant le tribunal.
Voici un aperçu de toutes les allégations de harcèlement sexuel connues, où ils se trouvent et ce que M. Cuomo a dit à leur sujet. (Certains des noms des accusateurs ont été protégés, en partie ou entiers, par des enquêteurs d'État dans leurs rapports.)
Mme Commisso a déclaré que M. Cuomo avait attrapé ses fesses; atteint sous son chemisier et caresse son sein; la tenait dans des câlins proches et intimes; et lui a posé des questions sur sa relation avec son mari, notamment si elle s'était jamais «trompée» ou avait eu des relations sexuelles avec quelqu'un d'autre. Elle a rappelé qu'il avait dit quelque chose à l'effet de «Si vous étiez célibataire, les choses que je vous ferais» et a dit qu'il l'avait complimentée une fois de montrer «une jambe». Pendant leurs câlins, elle a dit qu'elle essaierait de se pencher de sa zone pelvienne, car elle "ne voulait rien avoir à faire avec tout ce qu'il essayait de faire à ce moment-là."
Mme Bennett, qui avait 25 ans à l'époque, a déclaré que le gouverneur lui avait demandé si elle avait été avec des hommes plus âgés et si elle pratiquait la monogamie, et lui avait dit qu'il était seul et qu'il sortait avec quelqu'un d'aussi jeune que 22 ans. M. Cuomo, elle a témoigné, lui a également dit qu'il "voulait être touché, et, en apprenant qu'elle prévoyait de faire un tatouage, avait conseillé de le faire sur ses fesses. Elle a dit qu'elle avait l'impression que M. Cuomo la préparait. Dans une conversation sur un discours que Mme Bennett était sur le point de prononcer son alma mater sur les agressions sexuelles, elle a rappelé son pointant vers elle et en intonant: "Vous avez été violé, vous avez été violé, vous avez été violé, maltraité et agressé." C'était «quelque chose d'un film d'horreur», elle a envoyé un texto à un collègue ce jour-là. «C'était comme s'il me testait.»
Lorsque les allégations de Mme Bennett ont été divulguées pour la première fois dans le New York Times, M. Cuomo a nié son compte, mais ...
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Ce qu'il a dit alors
M. Cuomo a déclaré que même s'il avait fréquemment étreint Mme Commisso, et que parfois ces câlins étaient serrés, ils étaient souvent initiés par Mme Commisso, qui était «coquette» et un «câlin serré». Il a continué parce qu'il ne "voulait que quiconque se sente à l'aise", a-t-il déclaré. "Vous savez, je suis plus dans le secteur réciproque", a-t-il déclaré aux enquêteurs. Il a dit qu'il n'avait jamais demandé à Mme Commisso si elle avait trompé son mari, a nié avoir exprimé son plaisir qu'elle montrait "une jambe" et a dit qu'il ne l'avait jamais tâtonnée. "Ce serait un acte de folie de toucher le sein d'une femme et de me rendre vulnérable à une femme pour une telle accusation", a-t-il dit. «Je me méfie toujours des gens. J'ai des précautions phénoménales.»
Après réflexion
Bien qu'il ait trouvé son témoignage «crédible», le procureur du district du comté d'Albany a refusé de poursuivre M. Cuomo sur une accusation de délit de délit. Ces accusations sont relativement difficiles à prouver devant le tribunal, et le procureur de district a déclaré que son bureau avait «un fardeau pour prouver les éléments d'un crime hors de tout doute raisonnable». L'avocat de M. Cuomo a déclaré que la décision montrait que «l'état de droit prévalait». Après que Mme Commisso ait poursuivi M. Cuomo pour ce qu'elle a décrit comme une «conduite abusive omniprésente», l'avocat de M. Cuomo a déclaré que la poursuite était une «tentative transparente de saisie en espèces».