Le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth, a accusé samedi la Chine de se préparer "à potentiellement utiliser la force militaire" en Asie-Pacifique, un discours dénoncé par Pékin, alors que Washington a fait de cette région son "théâtre prioritaire" dans un contexte de montée des tensions.
"La menace que représente la Chine est réelle et pourrait être imminente", a affirmé le chef du Pentagone au Shangri-La Dialogue de Singapour, le plus grand forum sur la sécurité et la défense en Asie, dans un contexte de tensions commerciales et géopolitiques accrues entre Washington et Pékin depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier.
La diplomatie chinoise a réagi dans la soirée, indiquant avoir officiellement protesté auprès de la partie américaine et appelant Washington à ne pas "jouer avec le feu".
Le représentant chinois au forum, le contre-amiral Hu Gangfeng, a dénoncé de son côté des "accusations sans fondement" destinées "à semer le trouble, à créer des divisions, à inciter à la confrontation et à déstabiliser l'Asie-Pacifique".
M. Hegseth a assuré que Pékin "souhaite dominer et contrôler" la région et "s'entraîne tous les jours" en vue d'une invasion de Taïwan, avec une multiplication des manoeuvres chinoises autour de l'île.
Pékin se prépare ainsi "clairement et de ma...
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