Pour la première fois de son histoire, le Championnat du monde de rallye-raid (W2RC) s'offre un nouveau décor très particulier. Le premier Safari sud-africain (différent du rallye Safari kenyan vu en WRC) se tient à partir de ce lundi, avec le prologue, et jusqu'à samedi. L'épreuve est installée autour de Sun City, à 150 kilomètres au nord-ouest de Johannesburg. Elle compte 1 222 kilomètres chronométrés répartis en cinq étapes, sachant que les 2e et 3e étapes seront disputées en tant qu'étapes marathon.
Plus que le format, c'est le cadre de jeu qui va beaucoup dépayser les acteurs habituels du W2RC. Exit le désert, le sable et les dunes, voici venir les pistes à plus de 1 000 mètres d'altitude, en plein « bush » sud-africain, ces paysages riches en végétation d'arbustes et parfois d'arbres qui ont d'ailleurs contraint les équipes à adapter leurs voitures.
« Les zones de végétation dense sont susceptibles d'endommager la carrosserie et le pare-brise, explique Philip Dunabin, directeur techniq...
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