Gaudu, cachez sept minutes de retard que je ne saurais voir

"On savait que ça allait être une journée compliquée pour tout le monde, mais ça l'a été encore plus qu'on ne l'imaginait." Thierry Bricaud a ainsi résumé le pénible dimanche vécu par David Gaudu, sur les routes blanches qui ont emmené le peloton du Giro à Sienne lors de la 9e étape. La stratégie de Lidl-Trek, avec un Mads Pedersen qui a tout donné dès le premier secteur, a conduit au constat du directeur sportif de Groupama-FDJ : "Ça a très vite explosé…"

Dès lors, pour Gaudu, l'enjeu était de "limiter la casse", physiquement peut-être plus encore qu'arithmétiquement. "On savait que David ne gardait pas un grand souvenir de ce parcours (il était tombé lors des Strade Bianche cette année, ndlr) et qu’il revenait avec beaucoup d’appréhension, développe Bricaud. Il avait un peu peur dans les descentes, à raison, et l’équipe est dans l’ensemble restée autour de lui pour essayer de limiter la casse." Résultat : une 48e place, à cinq minutes du lauréat du jour, Wout van Aert.

Au général, le Breton pointe au 26e rang, à 6'56" du nouveau maillot rose, Isaac Del Toro. Un classement peu reluisant à relativiser. Deux jours auparavant, David Gaudu s'époumonait, ensanglanté : "J'ai un trou dans la main !" Invité des Rois de la Pédale, son équipier Enzo Paleni estime que cette blessure "l'a quand même bien handicapé", surtout psychologiquement : "Il manquait un peu de confiance sur les chemins. On était autour de lui, on l'a bien rassuré."