L'UBB face à son Everest décimé

"Vous êtes treize dans la salle. Si je vous demande de jouer votre maison sur le vainqueur potentiel, sur qui allez-vous la mettre ?" Mercredi, Yannick Bru a pris à témoin l'assistance en conférence de presse, lorsqu'il a été interrogé sur le statut d'outsider de son UBB face au Stade toulousain. "La force de l'habitude du champion en titre, qui a fait le doublé Top 14-Champions Cup l'année dernière… évidemment que le grand public s'attend à retrouver Toulouse en finale", a synthétisé le manager bordelo-béglais.

Bru a raison sur un point : un succès toulousain, dimanche à Bordeaux (16h), convoquerait dans nos esprits plus de mots du champ lexical de la ritournelle que de celui de la surprise, et ce malgré les deux victoires de l'UBB face au club de la "ville rose" cette saison. "Toulouse en mode phase finale, ce n'est pas la même équipe", a prévenu Matthieu Jalibert, sans avoir à citer la raclée (59-3) infligée aux UBBistes par une armada menée par un Antoine Dupont étincelant en finale de Top 14 l'an passé.

Mais depuis que Bru et Jalibert ont ainsi rejeté l'idée de bomber le torse face à l'ogre voisin, ledit ogre a déploré un énième forfait. Il ne s'agit plus seulement d'aborder cette demie de Champions Cup sans Dupont, Blair Kinghorn ou autre Peato Mauvaka. Le tenant doit également composer avec l'absence de Thomas Ramos, ému auteur de la pénalité de la gagne, en quart à Mayol. Les quatre joueurs cités ont, par exemple, inscrit 42 des 59 points des leurs (dont les 30 premiers) durant le fameux 59-3.