En mai 1940, le capitaine Peter Vaux s'est battu courageusement lors de la première bataille de chars britanniques de la guerre - voyant ses amis tués à Arras alors qu'ils tentaient d'arrêter les panzers de Rommel balayant le nord de la France vers la côte. Deux ans plus tard, en tant qu'officier du renseignement de la 7 division blindée à la bataille d'Alamein, il a pu soumettre un rapport contenant une phrase qu'il avait envie d'écrire: "L'ennemi est maintenant en retraite complète."
Le «Desert Fox» redouté et célèbre, le général Erwin Rommel, avait finalement perdu une bataille, et dans une armée britannique dirigée par Bernard Montgomery. C'était la première fois qu'un maréchal de champ allemand était complètement battu et contraint de se retirer dans n'importe quel théâtre de la guerre. Winston Churchill a parlé fièrement d'un tournant atteint - la «fin du début», comme il l'a décrit mémorablement - mais c'était une chose désespérément étroite. Et il est venu à la fin d'une longue et amère campagne nord-africaine qui, à un moment donné, semblait destinée à faire tomber le Premier ministre britannique et menace l'alliance nouvellement créée de la Grande-Bretagne, de l'Amérique et de l'Union soviétique.
Cela a assez bien commencé avec une série de victoires sur les Italiens en 1940 remportées par une force de soldats britanniques, australiens et indiens qui est devenue la huitième armée. Puis, au début de 1941, Hitler a envoyé Rommel dans le désert, ainsi que ses «Afrika Korps», et soudain, la campagne est devenue beaucoup plus difficile.
Les chars allemands ont couru en avant, repoussant les alliés et assiégeant le port clé de Tobruk. Des mois de résistance héroïque par une force australienne et britannique mixte ont beaucoup fait de l'espoir et il y a eu de grandes célébrations lorsqu...
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