"Je les fais trembler parce que..." : Xavier Driencourt, l'ambassadeur à Alger devenu ennemi du régime

Par Etienne GirardPublié le 30/04/2025 à 17:00 - L'Express - 30/04
Renommé une deuxième fois ambassadeur à Alger, en 2017, le diplomate était alors encensé outre-Méditerranée. Huit ans plus tard, il milite pour des décisions dures contre Alger, où il est désormais haï.

Avril 2017. Le ministre des Affaires étrangères Jean-Marc Ayrault téléphone au haut fonctionnaire Xavier Driencourt. Il a une bonne nouvelle à lui annoncer. Ses lettres de créance, ce document officiel que tout ambassadeur doit faire avaliser par le gouvernement local afin de prendre ses fonctions, ont été acceptées par Alger. Et ce en à peine quarante-huit heures. "Le ministre des Affaires étrangères vient de m’appeler, il me dit qu’il donne son agrément rapide car ils sont contents de votre retour", expose l’ancien Premier ministre à son agent. Quelques jours plus tard, le diplomate réinvestit la villa des Oliviers, magnifique ambassade de France sur les hauteurs d’Alger, où il a déjà séjourné de 2008 à 2012.

Etre nommé ambassadeur deux fois au même endroit : le cas de figure, rarissime, raconte la crédibilité d’alors du haut fonctionnaire. Et ses bonnes relations avec ses hôtes. "Les Algériens sont un peuple sage qui a choisi son destin, il y a cinquante ans, et qui sait, contre vents et marées, maîtriser son destin", avait salué le diplomate, dans son discours de départ, en mars 2012. "C’était une époque où il y avait ...
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