Les Napoléons s’invitent à Monaco

Les Monégasques aiment les Bonaparte. Il faut dire que le Rocher doit pour une large part sa prospérité à Napoléon III. Au sein de la Principauté, personne n'a oublié que les Grimaldi avaient reçu quatre millions de francs-or de la part de l'état français en 1861 après la signature du traité qui, d'une part confirmait le rattachement de Menton et Roquebrune (deux importants fiefs des Grimaldi) à la France, d'autre part consacrait la souveraineté définitive de Monaco. Cette somme allait permettre à un micro-état tirant jusqu'alors ses ressources des produits agricoles (son commerce extérieur reposait sur les exportations d'huile et de citrons) en centre culturel et mondain de première importance. Cette transformation, vigoureusement favorisée par le prince Charles III, s'est matérialisée par l'édification, sur une colline déserte, d'un casino exploité par la Société des Bains de Mer. Cette compagnie, selon le mot savoureux de Marcel Pagnol, entretenait davantage de croupiers que de maitres-nageu...
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