Par une journée ensoleillée en février, trois travailleurs ont balayé les tas de cendres laissées dans une allée Altadena depuis le moment où le feu Eaton a fait rage dans le quartier de Los Angeles le mois précédent.
Les flammes de l'incendie avaient consommé presque toutes les maisons de la rue, ne laissant que des cheminées en brique et des véhicules carbonisés. Les signes rouges aux entrées des propriétés ont été avertis en anglais: «Disécurisé, n'entrez pas ou n'occupent pas… l'entrée peut entraîner la mort ou les blessures.» Des dangers tels que la peinture au plomb, l'amiante et les batteries étaient éparpillés parmi les cendres, mais peu de travailleurs nettoyant le quartier ce jour-là portaient des masques ou d'autres équipements de protection personnelle (EPI).
De l'autre côté de la rue, dans les cendres d'une maison qui avait brûlé au sol, Pedro Ramos, portait un masque médical bleu mince alors qu'il ramassait les branches carbonisées et les a placées dans une brouette. "La vérité est que c'est toxique", a déclaré Ramos, originaire du Guatemala, en espagnol sur les débris. "Mais il est nécessaire de travailler pour payer le loyer et les factures pour ma famille."
Aux États-Unis, après les catastrophes climatiques telles que les incendies, les inondations et les ouragans, ce sont souvent des travailleurs immigrés qui nettoient et reconstruisent les communautés. À Los Angeles, ce n'est pas différent. Dans les zones de brûlure d'Altadena et des Palisades, bon nombre des milliers de travailleurs impliqués dans le nettoyage des débris des mégafires qui ont tué 30 personnes et détruit environ 16 000 sont issus d'un milieu immigrant. Les immigrants représentent environ 40% des effectifs de la construction en Californie, y compris l'élimination des matières dangereuses. Ces travailleurs sont particulièrement vulnérables tout en travaillant dans des conditions potentiellement dangereuses, disent les défenseurs.
Lors de plusieurs visites dans la zone de brûlure d'Altadena au cours des derniers mois, il était clair que certains...
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