Comment fonctionne le conclave, l'assemblée chargée d'élire le nouveau pape ?

La mort du pape François ouvre la transition de l'Église vers son successeur, qui s'achèvera par la célèbre annonce depuis la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre "Habemus Papam" ("Nous avons un pape").

Mais que se passe-t-il avant que ces mots soient prononcés par le cardinal protodiacre, le premier des cardinaux de l'ordre des diacres, à la fin du conclave ?

L'origine historique du conclave

Le conclave est une tradition millénaire de l'Église catholique, mais qui a également subi quelques modifications au cours des siècles pour répondre aux exigences des temps modernes.

Ce processus, qui se tient dans le huit clos le plus strict - le terme "con clave" signifiant "avec clef" et par extension "pièce fermée à clé" - a inspiré de nombreux films mettant en scène des rivalités personnelles et des tensions politiques lors de l'élection du pape. Le dernier en date est le thriller Conclave, basé sur le roman du même nom de Robert Harris, qui a récemment remporté l'Oscar du meilleur scénario non original.

Mais à quand remonte cette tradition ?

En 1270, les habitants de Viterbe, alors siège papal, fatigués de l'indécision des cardinaux dans l'élection d'un nou...
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