Dans un pays divisé, les Américains ont encore une chose en commun: ils croient.
Presque tous les Américains - 92% des adultes - disent qu'ils éprouvent une forme de croyance spirituelle, que ce soit dans un dieu, des âmes ou des esprits humains, une vie après la mort ou quelque chose de «au-delà du monde naturel», selon un rapport majeur publié récemment par le Pew Research Center.
"Je ne peux penser à rien d'autre sur lesquels de nombreux Américains sont d'accord", a déclaré Penny Edgell, sociologue de l'Université du Minnesota.
Mais à quoi ressemble cette spiritualité répandue dans la pratique? Les experts ont tenté de répondre à la question dans les enquêtes et les études. Par nécessité, ils ont trié des millions de personnes dans des catégories d'identité fixes, comme chrétienne, musulman, juive, hindou, bouddhiste, agnostique, athée et «rien en particulier». Ce que ces étiquettes peuvent parfois manquer, cependant, c'est la riche complexité de nos mondes intérieurs.
Croyant
Le New York Times explore comment les gens croient maintenant. Nous regardons la relation des Américains à la religion, des moments qui façonnent la foi et pourquoi Dieu peut être difficile à parler.
En réalité, croire est un processus désordonné et évolutif. Le Times voulait capturer comment la croyance prend de nombreuses formes, à l'intérieur et à l'extérieur de la religion. Nous avons passé l'année dernière à travailler sur un projet destiné à capturer le paysage de la religion et de la spiritualité contemporaines. Nous avons parlé avec des dizaines de personnalités de haut niveau, de chefs religieux et d'écrivains. Nous avons également demandé aux lecteurs de Times de nous parler d'un moment qui a façonné leurs croyances. Plus de 4 000 ont répondu.
Ci-dessous, une sélection éditée de leurs histoires.
Avez-vous une histoire à partager sur la recherche de croyance? Dites-nous ici.
Serena Alagappan, 27 ans, Brooklyn, New York
Écrivain et éditeur
J'ai été élevé à la fois juif et hindou, j'ai donc dû former ma propre foi hybride. Je l'ai fait par la prière. Quand j'ai prié, j'ai pensé au Ganesha de l'hindouisme, la divinité à tête d'éléphant qui, selon mes livres d'images, a parcouru malicieusement le monde sur une souris. Mais j'ai aussi pensé à la lecture ratale de mon grand-père des translittérations hébraïques à la Pâque Seder. Parfois, je réfléchissais même à une image de la chapelle de mon école et de sa croix en bois, alors que je fredonnais le refrain de «Ode to Joy» de Beethoven. Ces images, mélodies et textes tisaient dans mon esprit jusqu'à la fin de ma prière.
Andrea Bocelli, 66 ans, Italie
Chanteur
En tant que garçon dans une ville de colline toscane, je suis allé à l'église catholique locale pour l'orgue. Ils m'ont laissé jouer une fois par mois. Là, dans cette petite église, dans cette ville pavée et orange, je suis tombé amoureux de la musique. Ma croyance en Dieu est venue plus tard, quand j'ai lu l'idée de Blaise Pascal d'un pari: il écrit que nous avons tous le choix; croire ou ne pas croire. Compte tenu de l'incertitude, à quel point nous savons peu sur le monde, il soutient que c'est un meilleur pari de choisir la croyance, d'embrasser le mystère. Cela avait du sens pour moi. J'ai donc décidé de consacrer ma vie à ma foi. Ma carrière est mon offre. Saint Augustin est cité comme disant que ceux qui chantent prient deux fois. Si c'est vrai, j'ai prié une grande partie de ma vie, et je suis dans un dialogue constant avec Dieu. ...
[Courte citation de 8% de l'article original]