Pas encore prêt, petit scarabée

Tout près. Mais tout près, c'est encore très loin. L'infime gouffre qui sépare les très bons des très grands. Voilà ce qu'Arthur Fils a expérimenté vendredi à Monte-Carlo contre Carlos Alcaraz. L'énième épisode d'une histoire vieille comme le tennis. Une année seulement mais encore un monde séparent le champion espagnol, déjà quadruple vainqueur en Grand Chelem, et son cadet français qui était en quête d'une première demi-finale en Masters 1000. C'est la douloureuse leçon de cette défaite (4-6, 7-5, 6-3) du numéro un tricolore.

Il a pourtant répondu positivement à beaucoup d'interrogations sur le court Rainier III. Une fois de plus, Arthur Fils a prouvé qu'il était taillé pour ces gros matches. C'est son truc et c'est une sacrée promesse pour l'avenir. Déjà double vainqueur d'Alexander Zverev ces derniers mois, il s'attaquait pour la première fois au Murcien. Il l'a regardé dans les yeux, il a rivalisé avec lui sans jamais se montrer impressionné, il l'a même globalement dominé pendant deux sets. Rien n'était trop grand pour lui. Ni le contexte ni l'adversaire.

Le buffle de l'Essonne n'a pourtant pas livré le match de sa vie. Carlos Alcaraz non plus, d'ailleurs. Il y a eu beaucoup de déchets des deux côtés dans ce quart de finale. Mais c'est aussi la nature de leur affrontement qui a valu ça. Un énorme combat physique, dans l'intensité et l'engagement, tel qu'on le pressentait. Dans ce registre aussi, Arthur Fils a répondu présent. C'est là qu'on l'attendait. Dans le combat, le corps-à-corps. Ils ne sont pas si nombreux à pouvoir malmener de la sorte le vainqueur sortant de Roland-G...
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