Le Rwanda entretient de bonnes relations avec le monde occidental pendant de nombreuses années. Cela était dû à des efforts systématiques et intentionnels pour construire son profil en tant qu'acteur régional constructif, en particulier dans le cadre du cadre de maintien de la paix des Nations Unies.
Il a également décidé d'améliorer sa marque nationale grâce à des parrainages sportifs de certains des plus grands clubs de football au monde. Il s'agit notamment de l'arsenal (Angleterre), du PSG (France) et du Bayern Munich (Allemagne).
Depuis la fin du génocide de 1994, des pays comme le Royaume-Uni, les États-Unis et la France étaient disposés à donner au Rwanda un laissez-passer moins que critique lorsqu'il a été accusé d'avoir déstabilisé son plus grand voisin, la République démocratique du Congo (RDC). Ils ont détourné leur regard de sa lourdeté domestique, en particulier de sa contrainte de l'espace démocratique et des droits de l'homme.
Mais il y a eu un virage vif de sentiment. Pour la première fois, les puissances occidentales, ainsi que la Chine, ont commencé à appeler le Rwanda sur son comportement.
Lire la suite: le Rwanda et la Belgique sont en désaccord sur la RDC: ce qui a conduit au dernier point bas
Les acteurs occidentaux se sont exaspérés avec l'impunité du Rwanda et ont été contraints de changer de punch. La diplomatie de la navette silencieuse, notamment par l'administration Biden et l'UE, n'a pas réussi à atteindre la retenue rwandaise. Et à mesure qu'une crise humanitaire a grandi, ils ont vu des actions plus énergiques et manifestes comme nécessaire.
Préoccupé par la montée en puissance de la violence et de la catastrophe humanitaire dans la RDC, les puissances occidentales par le biais de l'Assemblée générale des Nations Unies et du Conseil de sécurité ont appelé à la retenue, au dialogue et à la désescalade. La France, la Belgique, l'Allemagne, les États-Unis, le Canada et l'UE ont également condamné l'escalade de la violence et le rôle du Rwanda. Le consensus croissant a abouti à des sanctions plus fermes et directes contre les acteurs et entités rwandais individuels et la suspension de la coopération économique et commerciale.
Je suis érudit de longue date et commentateur sur les types de régimes africains, la gouvernance politique et les conflits, en mettant l'accent sur le Rwanda. Je pense que les escapades du Rwanda dans l'est de la RDC ont eu un impact néfaste sur la bonne volonté étendue au régime de Kigali. Ce qui se passe ensuite dépendra de sa réponse.
Il n'y a guère de doute sur l'implication du Rwanda dans les conflits et l'instabilité dans la RDC orientale. Les rapports du Conseil de sécurité et des organismes de l'ONU en ont fourni des preuves suffisantes.
Depuis 2012, le Rwanda est accusé d'être le mécène derrière le mouvement du groupe rebelle du 23 mars (M23). Le M23 et ses alliances associées ont combattu le gouvernement de la RDC, prétendument protéger les droits des tutsis congolais.
Pour sa part, le Rwanda a souligné le danger posé par des restes des forces de sécurité impliqués dans le génocide de 1994. Les forces ont fui dans la RDC et sont toujours déterminées à provoquer l'instabilité au Rwanda, affirme Kigali. L'autre grief est que les forces sont soutenues par le régime de la RDC et ont été responsables de persécuter les tutsis congolais.
Entre 2012 et 2018, le groupe M23 avait un niveau limité de succès militaire. En 2012, il a capturé la ville de Goma de la RDC orientale mais a été contraint de l'abandonner après seulement 10 jours.
Dans la dernière escalade des combats, le groupe a réalisé des gains importants, repris Goma et capturant le plus grand bukavu et d'autres domaines.
Le succès de M23 a été attribué au soutien soutenu et systématique que le Rwanda a donné au groupe, selon le rapport des Nations Unies et la résolution 2773 du Conseil de sécurité.
Le soutien a inclus des armes et des bottes sophistiquées sur le terrain, estimées de manière conservatrice dans plus de 4 000 soldats. Face à des capacités militaires DCRC démotivées, mal formées et mal coordonnées, le succès du M23 a été presque inévitable.
Lire la suite: Conflit de la RDC: les discussions n'ont pas réussi à apporter la paix. Est-il temps d'essayer les sanctions?
En août 2023 et de nouveau le 20 février 2025, les États-Unis ont giflé les sanctions contre les principaux acteurs du Rwanda et de l'alliance M23. L'UE et le Royaume-Uni ont ensuite interrompu un soutien économique au Rwanda. C'était un signal stratégique des grandes puissances.
L'Allemagne a ensuite gelé l'aide, la Belgique a réprimandé le pays et l'UE a appelé à des sanctions plus fortes, parmi lesquelles une interdiction de l'industrie minérale du Rwanda. Il s'agissait de forcer le Rwanda à freiner ou à repenser ses activités dans la RDC et à être un partenaire constructif plutôt que perturbateur.
La Belgique a eu des relations historiques avec le Rwanda et la RDC, ayant été la dernière autorité coloniale. Le Rwanda a fait une exception spécifique à l'action de la Belgique en réduisant les relations diplomatiques. Il a également pris une posture plus belligérante au Conseil de sécurité des Nations Unies.
Lire la suite: M23: Quatre choses que vous devriez savoir sur la campagne du groupe rebelle dans le conflit Rwanda-DRC
Bien que cela soit considéré comme une position non compromise, elle est contre une puissance occidentale moindre que les États-Unis ou le Royaume-Uni. Cela pourrait être considéré comme un visage d'épargne du Rwanda tout en élaborant une stratégie de sortie pour éviter d'escalade des tensions avec les puissances occidentales ou provoquant une action coordonnée de grande envergure.
Il est à noter que le Qatar (et non un pouvoir occidental ou africain) a pris les devants dans les pourparlers de chaperon entre les partis de conflit. Cela n'aurait pas pu être sans la bénédiction des États-Unis, étant donné la relation étroite que le Qatar jouit avec les États-Unis en tant que partenaires de résolution des conflits. Le Qatar est également un investisseur au Rwanda. Cela permet au Rwanda d'éviter d'être traîné vers la table de négociation par des puissances occidentales critiques.
L'intensité du conflit a quelque peu ralenti, la M23 Rebel Alliance ayant annoncé un cessez-le-feu et une action unilatérale pour «se retirer» de certains des domaines qu'ils ont récemment capturés.
S'il s'agit d'un compromis stratégique en réponse à la demande désormais énergique de Rwanda pour cesser son soutien actif et son intervention n'est pas clair. Il est à noter que le Qatar a désormais directement invité les rebelles à la table.
Autrefois connue sous le nom de chouchou de l'Occident, le plus notable pour un gouvernement propre et efficace, un bon environnement commercial et une sécurité et une stabilité incontestées, le Rwanda a peut-être atteint un point d'inflexion avec son intervention flagrante en RDC. Le changement d'attitude occidentale peut marquer une époque plus critique dans les relations.