La partie externe de la Terre est découpée en différentes unités rigides que l'on appelle plaques lithosphériques. Ces plaques ont la capacité de se déplacer au-dessus de l'asthénosphère. Elles peuvent ainsi se fragmenter, s'écarter ou entrer en collision. C'est le processus bien connu de la tectonique des plaques. Mais le moteur de ce gigantesque ballet est loin d'être simple.
L'ensemble des plaques lithosphériques bougent à la surface de la Terre, d'un mouvement lent mais continu. Leurs vitesses sont variables : de quelques millimètres par an pour les plus lentes (Antarctique, Eurasie, Afrique) à 10 centimètres par an pour les plus rapides (plaques Pacifique, Nazca, Australie). L'origine de ces mouvements est complexe et nécessite de ...
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