Magnier, le retour sur les pavés et l'ambition cachée

Il peut encore se permettre d’avancer masqué. Paul Magnier (Soudal Quick-Step) a toutes les raisons d’en profiter. À 20 ans, il a encore beaucoup de choses à prouver pour endosser un costume de favori au départ d’un Gand-Wevelgem. Mais le Français n’en sera pas moins observé. Parce qu’il est l’un des coureurs les plus prometteurs du peloton et qu’il affectionne ces classiques qui conviennent si bien à ses qualités. C’est tout ce qu’il a montré dans son remarquable début de saison, suscitant les commentaires les plus élogieux.

Il l’avait débutée de la plus belle manière avec une victoire d’étape sur l’Etoile de Bessèges. Mais c’est surtout à l’ouverture de la saison des classiques qu’il s’est illustré. D’abord en prenant la deuxième place du Nieuwsblad, où il a été battu d’une roue par le Norvégien Soren Waerenskjold (Uno-X). "Je n'avais aucune idée de la façon dont je me comporterais là-bas, car il s'agissait de la plus grande course de ma carrière jusqu'à présent, a-t-il expliqué cette semaine sur le site officiel de la Soudal Quick-Step. Je n'ai pas beaucoup d'expérience sur les pavés, mais je savais que cela me convenait."

Il l’avait confirmé trois jours plus tard, en terminant une nouvelle fois deuxième du GP Samyn. Cette fois, il ne s’était incliné que devant la référence Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). "Je suis quand même derrière un de mes plus grandes idoles,...
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