Trump ignore le pouvoir du nationalisme à ses risques et périls

Le président américain Donald Trump a exploité le nationalisme américain aussi efficacement que quiconque en mémoire vivante. Ce qui le distingue, c'est son utilisation de l'humiliation nationale comme une émotion politique. Tout candidat à la présidentielle peut parler de son pays, mais Trump sait comment parler son pays.

Le message cohérent de Trump a été que les problèmes américains - déficits commerciaux, pertes d'emplois, immigration illégale, criminalité et même toxicomanie - sont le résultat d'actes délibérés par d'autres pays. La partie vraiment humiliante est que les politiciens américains le laissent se produire.

De nombreux Américains ont salué le message de Trump selon lequel les problèmes de leur pays peuvent être résolus en rétablissant la domination internationale. Ils voient cette approche nationaliste comme un correctif en retard aux politiques étrangères «mondialistes» de l'après-Première Guerre mondiale.

Mais les habitants d'autres pays ont également des sentiments de fierté nationale et aspirent à être exempts de domination étrangère. Cela devrait être évident, mais jusqu'à présent, Trump ignore le pouvoir du nationalisme dans d'autres pays alors qu'il l'exploite dans le sien. Cela rend son travail de politique étrangère beaucoup plus difficile.

Comment les Canadiens se sont ralliés contre Trump

Prenez l'exemple du Canada.

Lorsque Trump a été élu à son deuxième mandat en novembre 2024, il semblait certain qu'il y aurait bientôt un Premier ministre canadien qui était plus aligné avec lui que Justin Trudeau. L'impopularité de Trudeau avait entraîné le parti libéral et le chef conservateur populiste Pierre Poilievre semblait prêt à remporter les élections de cette année.

Alors qu'il se préparait à une guerre commerciale avec le Canada, Trump aurait pu concentrer son feu sur ses ennemis dans le gouvernement libéral condamné. Au lieu de cela, il a passé des mois à insulter l'identité nationale du Canada. Il a déclaré à plusieurs reprises que le Canada devrait être le «51e État des États-Unis», appelant Trudeau «gouverneur».

Les Américains peuvent rejeter le discours de Trump sur l'annexe du Canada comme une blague, mais les Canadiens ne le peuvent pas. Peu importe si Trump ferait un jour pour tenter une annexion, sa langue est une attaque contre la souveraineté canadienne. Personne avec un sentiment de fierté nationale ne le tolérerait.

Un sondage d'Angus Reid a révélé que le nombre de personnes affirmant qu'ils avaient un «attachement émotionnel profond» au Canada est passé de 49% à 59% de décembre 2024 à février 2025. Cet attachement émotionnel est visible dans tout, des campagnes «canadiennes» aux Canadiens qui coulent les hymnes nationaux américains lors des matchs de hockey.

Les libéraux, sous le nouveau leader Mark Carney, connaissent également un rebond remarquable dans les urnes.

Un autre sondage d'Angus Reid montre que l'intention de vote pour les libéraux est passée de 16% en décembre à 42% maintenant. Ils dirigent maintenant les conservateurs, qui ont un soutien de 37%. Certains anticipent maintenant une élection anticipée pourrait être appelée à quelques jours.

Le premier ministre de l'Ontario Doug Ford, qui a parfois été comparé à Trump, a également mené une résistance féroce pro-canadienne aux tarifs américains, obtenant son propre coup de pouce de réélection.

Les défenseurs de Trump affirment souvent que son fanfaron chaotique est simplement une tactique de négociation, une façon de effrayer les autres à accepter des termes plus favorables à lui. Dans l'affirmative, cette tactique se retourne au Canada.

Les guerres commerciales nécessitent des sacrifices. Les citoyens doivent payer plus pour protéger les industries de leur pays. Les Canadiens semblent beaucoup plus disposés à faire ce sacrifice que les Américains, qui sont pour la plupart confus que leur voisin amical a soudainement été refondu en tant qu'ennemi.

L'importance de l'identité nationale

D'autres pays ont montré qu'ils ne vont pas non plus céder facilement, car Trump met en jeu leur identité nationale.

Exiger d'acheter le territoire d'un autre pays, comme Trump continue de le faire avec le Groenland, un territoire autonome sous le contrôle danois, peut être encore plus insultant que de menacer de le prendre, comme il continue de le faire avec le Panama. Chaque fois que les Groenlandais, les Danois et les Panamaniens refusent Trump, sa crédibilité s'érode davantage.

Trump parle du territoire d'autres pays en termes de «biens immobiliers», suggérant même que les États-Unis devraient «réaménager» Gaza après avoir expulsé les Palestiniens.

Mais les terres souverains ne sont pas des biens immobiliers. Dans un monde d'États-nations définis par le territoire, même territoire peu habité, une «valeur sacrée». Cela est particulièrement vrai pour les peuples qui recherchent un État sur leurs terres.

Les «valeurs sacrées» sont des choses que les gens considèrent comme non négociables parce qu'elles sont liées à leur sens de l'identité et de l'ordre moral dans le monde. Les chercheurs avertissent que l'offre d'argent en échange de valeurs sacrées est profondément offensante et susceptible de nuire, plutôt que d'aider, aux négociations.

Il y a une raison pour laquelle les gouvernements ne vendent presque plus leur territoire à d'autres pays. Les empires ont peut-être fait cela dans le passé, mais pas les nations. Ils considèrent leurs terres et les gens qui vivent sur eux, comme inaliénables de la nation.

Trump ne comprend clairement pas ce concept. Il n'a montré aucune empathie pour l'Ukraine, un pays dont le territoire a été envahi. Il a accusé le président ukrainien Volodomyr Zelenskyy de vouloir prolonger la guerre afin qu'il puisse «maintenir le train de sauce», comme si la récolte des dollars américains était la vraie raison pour laquelle les Ukrainiens se battaient pour l'existence de leur pays.

Le mépris de Trump pour l'Ukraine, le Canada, le Groenland, Gaza, le Danemark et le Panama a des réverbérations bien au-delà de ces endroits. Il signale que sa marque de nationalisme américain n’a pas sa place pour les aspirations nationales ou la souveraineté de quiconque.

Cela ne favorisera pas l'accord que Trump veut, car personne ne fait confiance à un pouvoir impérial instable pour s'en tenir à ses accords. Il serait douloureux pour de nombreux pays de réduire leur dépendance à l'égard des États-Unis, mais il serait plus douloureux de donner leur dignité nationale.